Yuval Noah Harari

Die Graphic Novel zu Yuval Noah Hararis Weltbestseller «Eine kurze Geschichte der Menschheit» geht weiter. Im ersten Band schwangen sich die frühen Sapiens zu Herren der Welt auf. Im zweiten Band treffen sie eine Entscheidung, die den Weg der Menschheit völlig verändert wird. Vor etwas mehr als 10.000 Jahren fingen einige Sapiens an, sesshaft zu werden und Weizen anzubauen. Das Drama nahm seinen Lauf ... War dies eine falsche Abzweigung in der Evolution? Der Sach-Comic berichtet, was sich daraus bis heute entwickelte.

Mit der Sesshaftigkeit begann die Idee vom Eigentum. Freier Jäger und Sammler lebten wahrscheinlich gesünder. Denn durch die Möglichkeit, mehr Menschen zu ernähren, explodierte das Bevölkerungswachstum. Das Domestizieren von Pflanzen und Tieren setzte sich fort und die Bevölkerung wuchs und wuchs ...  Der Mensch war nun Sklave des Weizens, verrichtete Arbeiten, für die der menschliche Körper eigentlich nicht konstruiert ist. Eigentum entwickelte Machtgefüge und eine große Anzahl hart arbeitender und gleichzeitig schlecht ernährter Bauern fütterte eine Handvoll fetter Befehlshaber. Die landwirtschaftliche Revolution legte die Grundlage für komplexe soziale und politische Gebilde in der Entwicklung der Menschen. Imperien entstanden, Sklaverei, Kriege und Ungleichheit durchzog die Welt; der Kapitalismus unterdrückte den Großteil der Menschen und wenige Herrschende profitierten. Ein Blick in die Geschichte: Hochkulturen, Imperien, Geldwirtschaft und Religionen, gesellschaftliche Stände, erdachte Ordnungen mit Gesetzen entstanden. Wo waren die Kipppunkte in der der Geschichte, an denen sich etwas veränderte? Die Frage stellt sich: Was wäre aus uns geworden, wenn wir immer noch sammeln und jagen würden? War diese Art zu leben wirklich so idyllisch? Und wenn diese These stimmt, wie kommen wir aus dieser Nummer wieder heraus? Dieser Comic bietet guten Stoff zu Diskussionsrunden.

Der Comic beginnt mit einem Theaterbesuch, das Stück, ein umstrukturierter «Faust», in dem Mephisto den Menschen in Ketten legt, indem er einem Sonderling das Weizenkorn als Nahrungaufschwatzt, ihm rät, es anzubauen. Die Graphic Novel ist als erzählendes Sachbuch aufgebaut, ziemlich witzig, voll schwarzem Humor mit herrlichen Dialogen, prominenten Gastauftritten wie von Fred Feuerstein, Thomas Jefferson, Adams, Justizia, Supermann, Scarlet O’Hara mit Jeff und Ashly, Papst Julius II, Konfuzius, Franz Kafka, Margaret Thatcher, John Lennon. Sesshaftigkeit, Domestizierung von Pflanzen und Tieren, Machtgefüge durch Besitz, die Erfindung des Geldes, die Rolle von Göttern, die Unterdrückung der Frauen, die Klassen-, Rassen- und Geschlechterhierarchien, Ordnungen und Revolten, all das verdanken wir letztendlich der Weizen-Abhängigkeit in der Jungsteinzeit. So zumindest setzt Yuval Noah Harai seine provokativen Geschichtsthesen auf. Unser Leben besteht aus Fiktion – der Gaube an irgendetwas. Der Glaube an die Götter (die irgendein Mensch mal erfand), der Glaube an ein Wirtschaftssystem, der Glaube, dass eine Gruppe der Menschheit über der anderen steht (Frau Mann, Schwarz-Weiß, Religion usw.) ... Religion, Regeln, Gesetzte, unser gesamtes Denken ist Fiktion: Du musst nur eine größere Menge überzeugen, etwas zu glauben, damit es im Ganzen funktioniert, und dann ist es Gesetz. News – Fakenews. Lebendige Dialoge, detailreiche, humorvolle Zeichnungen, teils im Pop-Art lassen die Thesen lebendig werden. Ein wundervoller Stoff um zu diskutieren, wer wir sind und wohin wir gehen wollen – wir, die Sklaven des Weizens. Eine Graphic Novel, ein Comic für alle Altersstufen, als Jugendbuch ab 14 Jahren geeignet.

Yuval Noah Harai wurde 1976 in Haifa, Israel, geboren. Er promovierte 2002 an der Oxford University. Aktuell lehrt er Geschichte an der Hebrew University in Jerusalem mit einem Schwerpunkt auf Weltgeschichte.

David Vandermeulen ist ein belgischer Comicautor. Er hat zahlreiche humoristische und historische Comics veröffentlicht und ist Co-Autor von Yuval Noah Harari bei «Sapiens».

Daniel Casanave ist ein französischer Comicautor, dessen breites Œuvre von Kinderbüchern bis zu Zeitungscartoons reicht. Er ist der Zeichner von «Sapiens». Mit dem Astrophysiker Hubert Reeves verwirklicht er die Sachbuch-Comic-Reihe «Hubert Reeves erklärt...».

In den meisten Zügen mochte ich dieses Buch sehr, weil es so wunderbar die wissenschaftlichen Erkenntnisse näher bringt. So wirklich bewusst war mir die geheime Superkraft des Homo Sapiens bis heute nicht, aber ja, genau daraus entstehen durchaus auch einige unserer Probleme. Von daher: Auf jeden Fall lesenswert!

Gar nicht, also wirklich so gar nicht, konnte ich mit ein paar Stellen: Es wird behauptet, dass Latein deshalb benutzt wird, damit es komplizierter klingt. Das ist quatsch (ok, manche nutzen es auch deshalb), aber die Wissenschaft hat Latein schon sehr lange dafür benutzt, man hat sich nur nie auf etwas anderes geeinigt. Die Begriffe, z.B. in der Medizin, sind m.W. international so benutzt. Und Latein sei kompliziert. Also für. mich war französisch komplizierter. Eine andere Behauptung ist: Man macht deshalb Unternehmen, damit "das Unternehmen" zur Not an etwas Schuld trägt, und nicht die Menschen. Je nach Rechtssystem stimmt auch das nicht - und die Vorteile der Idee "Unternehmen" kommen nicht zur Geltung.
Mich regt daran so auf, dass zwischen den ganzen wundervollen Fakten, die das Buch beschreibt, solcherlei Behauptungen einfach auch als Wahrheit reingeworfen werden - was den Inhalt des Buches als Ganzes einfach schmälert.

Trotzdem gebe ich vier Sterne - für die wichtigen Zusammenhänge und das Anstoßen von wichtigen Gedanken. Das finde ich als so wertvoll, dass es meine Kritik überstimmt. 

Yuval Noah Harari blickt auf die Gegenwart und stellt sich den drängendsten Fragen unserer Zeit: Kann die Demokratie bestehen bleiben? Werden wir von künstlicher Intelligenz unterworfen? Was für eine Rolle spielt Religion in der jetzigen Zeit? Neben all dem Druck und all den kleinen Details, die uns beschäftigen, verlieren wir die Klarheit aus den Augen. Dieses Buch dient dazu, sich mit dem Hier und Jetzt zu beschäftigen; zu erfahren, welche Entscheidungen getroffen werden müssen, um in eine zuversichtliche Zukunft blicken zu können.

In den meisten Fällen, wenn ich solche Bücher von «grossen Denkern unserer Zeit» lese, werde ich enttäuscht, da nichts Neues bei der Lektüre herausspringt. Hier jedoch gibt es einige Ansätze, über die ich noch nie in dieser Art und Weise nachgedacht habe. Als Mensch ist man nun mal in seiner eigenen Sicht auf die Welt gefangen, und diese Sicht lässt sich auch nur selten verschieben. Aber wenn vereinzelte (!) Thesen so präzise und gut begründet werden, wie es Harari hier macht, dann lässt sich das ein oder andere Weltbild wohl verschieben.

Auch wenn ich viel aus dem Buch mitnehmen kann, sollte ich doch in Betracht ziehen, was meine anfängliche Erwartung davon war. «21 Lektionen», «Hier und Jetzt», «drängendste Fragen unserer Zeit» … 

Es ist im vornerein klar, dass sich bei so einem Buch Themen überlappen werden, was an sich eigentlich gut ist, da sich offensichtlich eine gewisse Logik dahinter verbirgt und von Widerspruchsfreiheit zeugt. Trotzdem war ich nicht begeistert, als ich feststellte, dass sich ca. ein Drittel des Buches mit künstlicher Intelligenz befasste. Und irgendwie kommt der Autor immer wieder zum gleichen Fazit, obwohl es sich um unterschiedliche «Lektionen» handelt … Ich glaube, es wäre für alle angenehmer gewesen, einen anderen Titel zu finden. Dann hätte man einzelne Punkte nicht unnötig strecken müssen und als Leser:in wäre man nicht enttäuscht darüber gewesen, dass man bei sechs unterschiedlichen Kapiteln auf dieselbe Schlussfolgerung kommt, dass der Mensch einer künstlichen Intelligenz immer überlegen sein wird, da der Mensch sie ja erschafft, aber Achtung vor Algorithmen!

Inwiefern sich die Überlegungen auf das Hier und Jetzt beziehen, ist mir ebenfalls nicht ganz klar. Natürlich lässt sich kein solches Buch schreiben, ohne in die Zukunft zu projizieren oder Erkenntnisse aus der Vergangenheit heranzuziehen. Aber unter den «drängendsten Fragen unserer Zeit» verstehe ich keine Antworten die im Stil «Wenn x, dann y» aufgebaut sind, sondern Beobachtungen, die ich jederzeit nachempfinden könnte – und das nicht erst in 100 Jahren. Ich möchte damit nicht sagen, dass nur über die Zukunft geschrieben wurde, aber der Text erfüllt einfach nicht das, was der Klappentext wirbt.

Gegen Schluss gibt es dann viele Wiederholungen, die auch schon vorher mehrere Male erwähnt werden. Und auch der Inhalt, der gegen das Ende präsentiert wird, gefiel mir nicht. Meditation spielt im Leben des Autors offensichtlich eine grosse Rolle, aber diese 21. Lektion (und damit letzte) im Buch macht die «20» vorherigen Lektionen einfach so zunichte. Wieso habe ich 450 Seiten gelesen, nur um mir am Schluss sagen zu lassen, dass es genügt zu meditieren? Ich sage nicht, dass es nicht stimmen könnte, aber es macht einfach keinen Sinn, das als Fazit für dieses Buch zu nehmen. (Von irgendwoher musste man diese 21 verschiedenen Lektionen ja holen …)

Zudem sich gegen Ende ebenfalls ein belehrender Ton in die Zeilen schleicht, der auch zuvor aufgeblitzt war, sich aber vor allem am Schluss zeigt. Als wäre die Erkenntnis, dass Meditation helfen kann etwas komplett Neues. Ich verstehe, worauf Harari anspielt, nämlich, dass die Individualität eines einzelnen Menschen wichtiger ist, als von Religion oder Nationalismus blind geleitet zu werden. Nur ist mir nicht ganz klar, wieso man der Quintessenz dann lediglich 20 Seiten widmet und den Rest des Buches damit verbringt, über die Menschheit als Kollektiv zu schreiben.

Fazit
Obwohl ich auf viele neue Ansätze in diesem Buch gestossen bin, die mich zum Nachdenken anregen, konnte mich der grösste Teil des Buches nicht begeistern. Es gibt sehr viele Wiederholungen, da die Lektionen sich oft überschneiden. Der Schluss wirkt eher belehrend als erzählend und macht den gesamten Aufbau des Buches durch die Erkenntnis zunichte. Es wäre ein interessantes Konzept mit den 21 Lektionen gewesen, wenn man sich auch tatsächlich daran gehalten hätte.