Veronika Peters

„Dies ist einer der Momente, die man einpacken und mitnehmen können sollte, dachte Ann-Sophie, für Zeiten, in denen alles wieder öde und leer und trostlos sein wird.“ (Zitat Seite 44)

Inhalt

Vor vier Wochen waren Ann-Sophie von Schoeller, dreiundzwanzig Jahre alt, und ihr Ehemann Johann von Berlin nach Paris gezogen. Für Johann, gerade erst am Beginn seiner Laufbahn als Jurist, ist das Angebot, als Partner und späterer Nachfolger in die Anwaltskanzlei seines Onkels in Paris einzusteigen, eine einmalige Karrierechance. Doch auch der milde Frühling in diesem April 1925 kann Ann-Sophie nicht überzeugen, sie findet Paris enttäuschend. Bis sie eines Tages in einer Gasse, zufällig einen kleinen Laden entdeckt. „SHAKESPEARE AND COMPANY, Bookshop, Lending Library”, ist auf der holzvertäfelten Front zu lesen. In der Auslage liegen Bücher in englischer Sprache. Hier, in der Rue de l’Odéon, öffnet sich für Ann-Sophie ein neues, unbekanntes Universum und bald auch der magische Zauber der Stadt Paris.

Thema und Genre

In diesem Roman mit geschichtlichem Hintergrund geht es um das rasante, aufregende Leben in der Pariser Literatur- und Kunstszene in den Jahren zwischen den beiden Weltkriegen. Im Mittelpunkt stehen die zwei legendären Buchläden der ebenso legendären Buchhändlerinen und Verlegerinnen Sylvia Beach und Adrienne Monnier, sowie die Schriftstellerinnen, Schriftsteller, Künstlerinnen, Journalistinnen, mit denen sie befreundet sind – eine eigenwillige, buntschillernde Gemeinschaft von engagierten, selbstbewussten Frauen.

Charaktere

Ann-Sophie wollte einfach ein geordnetes Leben führen, doch tief in ihr ist mehr. Ann-Sophie und wir Lesenden treffen in diesem Roman auf unangepasste, eigenständige Künstlerinnen, sie alle haben ihre eigenen Träume, aber auch ihre inneren Dämonen. Djuna Barnes: „Wir segeln, jede auf ihre Weise, haarscharf an unseren inneren Abgründen entlang und nicht selten auch darüber hinaus.“ (Zitat Seite 53)

Handlung und Schreibstil

Die Geschichte wird chronologisch erzählt, ergänzt durch Rückblenden. Gespräche und Diskussionen fügen weitere Details hinzu und verbinden die fiktive Geschichte von Ann-Sophie mit dem Leben der bekannten, realen Persönlichkeiten der Rue de l’Odéon und mit den Künstlerkreisen der berühmten Salons und Lokale zu einem perfekten Ganzen. „Ich bin Sylvia. Kommen Sie herein, drinnen sind noch mehr zornige Frauen. Lassen Sie uns gemeinsam einen Tee trinken und das richtige Buch für Sie finden.“ (Zitat Seite 19) Bald zeigt sich, dass Ann-Sophie hier weitaus mehr findet, als nur das richtige Buch. Darum geht es in diesem Roman. Literaturbegeisterte werden beim Lesen rasch erkennen, wie genau die Autorin recherchiert hat, und die Quellenangaben am Buchende regen sofort an, einige der genannten Titel als vertiefende Weiterführung dieser Geschichte zu lesen. Ich habe schon den letzten Roman der Autorin, „Die Dame hinter dem Vorhang“, mit Vergnügen gelesen, doch dieser neue Roman über „Das Herz von Paris“ hat mich begeistert.

Fazit

Dieser Roman, in dessen Mittelpunkt die beiden Buchhandlungen in der Rue de l’Odéon stehen, mischt gekonnt Fiktion und die bekannten historischen Fakten. Eine charmante, lebhafte Geschichte über Frauen, die sich bewusst nicht mehr den Zwängen der damals vorherrschenden, traditionellen Gesellschaftsstrukturen und Rollenbilder unterordnen wollten. Sie folgten ihren eigenen Plänen, Träumen und Leidenschaften unbeirrt durch das Chaos, das sich Leben nennt. Lesevergnügen, nicht nur für Büchermenschen.

Ann-Sophie wird nicht gefragt, als ihr Ehemann ein aussichtsreiches Aufstiegsangebot in Paris annimmt. Anfang des 20. Jahrhunderts geht eine Frau mit ihrem Mann, wohin es auch sei. In Berlin genoss sie alle Annehmlichkeiten als Tochter aus gutem Hause. Als sie wütend und vor sich hinschimpfend ihrem Frust Luft macht, wird sie von der verlegerin und Buchhändlerin Sylvia Beach aufgelesen und kurzerhand mitgenommen. So wird aus der deutschen Ann-Sophie von Schoeller die Parisienne Ann, die sich von der biederen Ehefrau zu einem Teil der Kunst- und Literaturszene um die legendäre Buchhandlung "Shakespeare and Company" entwickelt. 

Ich liebe Geschichten über die 20er-Jahre. Viele der genannten Namen waren mir ein Begriff, zu anderen habe ich recherieren müssen und dabei herausgefunden, dass nicht wenige Ereignisse, Umstände und Figuren historisch belegt sind. Die Zusammenhänge werden teils nah an Fakten, teils völlig frei interpretiert und mit fiktivem Leben gefüllt, was sehr harmonisch ineinandergreift. So könnte es zugegangen sein - und ist es wohl tatsächlich mitunter, in der Welt der kreativen Buchmenschen in der Stadt der Liebe. So ist die Erzählweise recht frivol und freizügig, was bei mir seinen Effekt auf die Lesegeschwindigkeit nicht verfehlte! In meinen Augen ist es überaus gelungen geschrieben, die Seiten flogen nur so vorüber. Eine leichte Lektüre, möchte ich sagen, wenn auch die Sprache dabei keineswegs simpel ist, sie hat ebenso Klasse und Stil wie die Charaktere des Buches. Veronika Peters vermag es, die Figuren authentisch mit Leben zu füllen. 

„Die Dame hinter dem Vorhang“ hat mir sehr gefallen. Deshalb musste ich unbedingt dieses Buch lesen. Leider bleibt es deutlich hinter den Erwartungen zurück.

Wir sind 1925 in Paris und tauchen ein in die Künstlerszene, betrinken uns in schwülen Bars und lassen uns einen Bubikopf schneiden. Sie sind gute Bekannte von Gertrude Stein und treffen auch gelegentlich Peggy Guggenheim, Ann aus Deutschland und ihre neuen Freundinnen vom Buchladen Shakespeare and Company. Ann lernt die Boheme kennen und lernt, dass es auch ein anderes Leben gibt.

Das ist die Geschichte, die Pariser Atmosphäre, viel plastisches Ambiente und gut recherchierte Kleinigkeiten bietet. Nur leider bleiben hier die Figuren komplett auf der Strecke. Auch wenn diese Frauen grundsätzlich originelle Individualistinnen sind, schafft es hier keine, sich vom Klischee zu befreien und wird lebendig. Die Dialoge sind geschliffen, klingen aber inszeniert. Das, zusammen mit der eher überschaubaren Handlung, macht das Leseerlebnis etwas zäh.

Wer noch nie im Paris der 20er Jahre war, kann hier ein bisschen was mitnehmen. Mir hat hier so einiges gefehlt.