Ulla Scheler

Acht junge Menschen, die unterschiedlicher nicht sein könnten, haben einen Abenteuerurlaub gebucht, der sie in den Wood-Buffalo-Nationalpark in Alberta, Kanada, führt um dort die unberührte Natur zu erleben und die Nordlichter zu sehen. So treffen am Flughafen, wo sie von ihrem Guide Nick in Empfang genommen werden, die Schwestern Kristina und Valentina, Ole und Alexander, alle aus Deutschland; Tonya aus Chicago, Alice und Peter aus Vancouver und Jacob aus Boston aufeinander. Sympathisch sind sie sich anfangs noch nicht. Auf ihrem Trip lernen sie Feuer machen, sich vor Bären zu schützen und Nick bringt ihnen bei, wie man Essbares findet. Sie treffen auf Bisons und die größten Kraniche der Welt. Als sie bemerken, dass Nick absolut nicht der ist, für den er sich ausgibt, dass er sogar gefährlich ist, schweben sie in allerhöchster Gefahr. Ohne Ausrüstung, ohne Orientierung und nur auf sich allein gestellt, versuchen sie der grünen Hölle und Nick mit seinen Kumpanen zu entkommen. 

Aber es geht hier nicht primär um die Jagd auf die jungen Leute, sondern um deren Flucht, wie sie sich zusammenraufen müssen, zusammenhalten und sich gemeinsam durchschlagen. Wie aus 8 Individuen eine stabile, verlässliche Gruppe wird. 

Für mich ist es das erste Buch, das ich von Autorin Ulla Scheler gelesen habe. Aber es wird ganz sicher nicht das letzte gewesen sein. Sie hat mich mit ihren vielschichtig angelegten Figuren, die mir anfangs alle nicht sonderlich sympathisch waren, sich aber nach und nach in eine für mich sehr positive Richtung entwickeln, sofort in den Bann der Geschichte gezogen. Da die einzelnen Abschnitte immer von einem anderen der Gruppe erzählt werden, komme ich sowohl der Geschichte in ihren verschiedenen Facetten als auch den Gedanken, Empfindungen und Gefühlen der jungen Leute sehr nahe. Dadurch lerne ich sie auch immer besser kennen und finde gerade den wachsenden Zusammenhalt sehr interessant und intensiv. 

Das Setting, den Wood-Buffalo-Nationalpark in Kanada, finde ich einfach genial. Ich hatte Gänsehaut, wenn irgendwo ein Ast geknackt hat und konnte mir den Blick auf eine Bisonherde sehr gut vorstellen. Die Beschreibungen der Natur dort kommen so eindringlich und greifbar rüber, genau so wie die Angstgefühle und die Beklemmung der Gruppe. Genau so gut beschrieben finde ich auch die Zeit nach dem Dschungel, als die jungen Leute feststellen, dass sie nicht mehr in die Form ihres früheren Lebens passen. Die innere Zerrissenheit gerade von Tonya hat mir richtig weh getan. 

Ich habe mit der Gruppe gefroren und der Winterkälte getrotzt, gehungert und mich vor manchem Getier geekelt, gebangt, gelitten und die Hoffnung nie aufgegeben. Aber auch mal geschmunzelt und mich mit ihnen gefreut. Sie sind mir in diesen 410 Seiten so richtig ans Herz gewachsen.

Eine Geschichte, die mich berührt hat, mit jungen Menschen, die eine tolle Wandlung hingelegt haben, mit einer atemberaubenden Kulisse von einer Autorin, deren Erzählstil ich einfach wunderbar finde. 

„Acht Wölfe“ ist eines meiner Lesehighlights in diesem Jahr.

Was für ein Roman, was für ein Thriller. Er bescherte mir zwei durchwachte Nächte, weil ich ihn nicht aus der Hand legen konnte.

Dabei, so abwegig die Geschichte im Grunde sein mag, wirkt alles derart realistisch, als wäre man mittendrin in der Handlung. Dass ein solcher Roman von einer jungen deutschen Autorin stammt, ist da schon fast eine Überraschung.

Was geschieht: Acht junge Menschen, darunter vier Deutsche, wollen eine geführte Wanderung durch die unberührte Natur Kanadas machen. Drei Wochen soll die Tour dauern. Der Führer Nick wirkt vertrauenswürdig und erfahren.

Die jungen Leute sind eine recht bunte Mischung. Die vier Deutschen – die beiden Schwestern Valentina und Kristina sowie die Männer Ole und Alexander, alle befreundet seit vielen Jahren – haben ebenso wenig Erfahrung mit dem Leben in der Wildnis wie Tonya aus Chicago oder die erst 16-jährige Alice. Dazu kommt noch Jacob, der den Trip vom Vater als Strafe aufgetragen bekam und dementsprechend unwillig und unleidlich die Reise antritt. Sowie schließlich Peter, der einzig ein wenig Ahnung mitbringt, was sie erwartet.

So verschieden wie die jungen Leute sind, so verschieden ist auch ihr Umgang mit den Herausforderungen, denen sie sich stellen müssen und auch ihr Umgang miteinander. Valentina und Kristina haben Probleme miteinander, Jacob kann überhaupt niemanden leiden, Tonya, die sich die Reise über viele Jahre geradezu vom Mund absparen musste, leidet unter Minderwertigkeitskomplexen und Alice, die Hochintelligente, hat auf alles eine Antwort. Ole ist der Sorgende, Planende und Alexander, der Medizinstudent, ist der stille Helfer.

Es dauert nicht lange, bis sich herausstellt, dass sie mit Drogendealern konfrontiert sind. Die Acht müssen fliehen, ohne Ortskenntnis, ohne ausreichende Ausrüstung. Es ist Herbst, sie haben nichts zu essen, keine Waffen, keine Handys und keine Ahnung, wo sie sich befinden. Ab jetzt sind sie auf der Flucht nicht nur vor den Verbrechern, sondern vor Bären und Wölfen, vor dem Verhungern und Erfrieren.

Die Handlung wird aus drei Perspektiven erzählt, von Valentina, von Tonya und von Jacob. Obwohl ich monoperspektivisch erzählte Romane bevorzuge, hat es hier hervorragend gepasst, denn so erlebt man die Ereignisse aus verschiedenen Blickwinkeln, kann die Entwicklung, die Veränderung der Charaktere dicht miterleben.

Überhaupt ist gerade die Figurengestaltung nahezu perfekt. Jeder hat seine Eigenheiten, jede Figur hat Tiefgang, ohne Klischees, ohne abgedroschene Effekte. Dazu agiert jede und jeder anders, alle sprechen in ihrem eigenen, passenden Duktus. Dieser psychologisch so ausgefeilte Aspekt des Romans ist das Beste daran. Die Entwicklung der Figuren, die Fragen, denen sie sich stellen müssen, wie beispielsweise ob es zumutbar, ob es richtig ist, die Schwachen zurückzulassen oder ob man zusammenbleiben muss, das ist so nachvollziehbar, dabei ohne erhobenen Zeigefinger, ohne Moralisieren oder Kitsch beschrieben.

Die vielen Wendungen, immer neue Schrecken, machen die enorme Spannung des Romans aus, stets, wenn man meint, nun wird alles gut, geschehen erneut Katastrophen, die über Leben und Tod entscheiden.

Lediglich gegen Ende gab es eine Begebenheit, die mir dann doch etwas unglaubhaft erschien, die aber den Gesamtgenuss keineswegs beeinträchtigt. Ein echtes Highlight – unbedingt empfehlenswert.

Ulla Scheler – Acht Wölfe
Heyne, September 2023
 Taschenbuch, 415 Seiten, 17,00 €

"Acht Wölfe" ist ein "All Age"-Roman aus der Feder von Ulla Scheler. Die Story beginnt mit acht jungen Menschen, die unterschiedlicher nicht sein können. Das erste Mal treffen sie am Flughafen aufeinander, wo ihr gebuchtes Abenteuer beginnen soll. Als Reisegruppe soll der Urlaub geführt durch den Wood-Buffalo-Nationalpark in Kanada gehen, natürlich abseits der Zivilisation. Praktisch ein Survival-Urlaub. Doch als sie entdecken, dass ihr Reiseführer alles andere als eine reine Weste hat, wird es gefährlich für sie. Ihr Wissen kann tödlich sein und plötzlich gilt es zu fliehen. Feuer machen, Bären zu entkommen und Essbares zu finden ist schlagartig kein Spiel mehr sondern bittere Realität und immer die tödliche Gefahr im Rücken. Denkt man anfangs die Story entwickelt sich Richtung "Surviving the Game", kommt es aber ganz anders. Im Mittelpunkt steht nicht die Jagd auf die acht jungen Menschen, sondern viel mehr deren Flucht. Und dabei hauptsächlich ihre Entwicklung innerhalb der Gruppe, ihre Aufgabenverteilung und ihr Zusammenwachsen als Einheit um in der Wildnis gemeinsam zu überleben. Nach und nach stehen sie vor neuen Herausforderungen und als der Winter über sie hereinbricht das nackte Überleben. Acht Wölfe die nur im Rudelverbund das Frühjahr erleben werden. Die Story entwickelt sich dabei sehr interessant. Der Roman ist mit "All Age" tituliert, wobei ich die größere Zielgruppe im Young und New Adult Bereich sehe. Trotzdem empfand ich die Zeit mit den acht Wölfen als spannend und letztendlich fieberte auch ich mit den Charakteren mit. Mit zunehmender Seitenzahl gefiel mir die Charakterentwicklung der Protagonisten immer mehr und ich kann sagen das "Acht Wölfe" ein gelungener Roman der Autorin ist.