Tanja Kinkel

Der zwölfjährige Richard muss zur Zeit der Medici mit ansehen wie seine Mutter, eine Sarazenin, als Hexe verbrannt wird. Nach der Hinrichtung der Mutter wird er von der Familie seines schon länger verstorbenen Vater, den Augsburger Fuggern, aufgenommen und ausgebildet. Innerlich gebrochen, hat er nur noch ein Ziel: Er will der Welt beweisen, dass es keine Hexen gibt. Im Laufe der Handlung begegnet er einer jungen Zigeunerin und einem Mönch, mit dem er sich bald anfreundet, und der eine ganz besondere Rolle in seinem Leben spielen wird. Die Fuggerschen Geschäftspraktiken durchschaut er schnell, arbeitet er soch bald im Auftrag seines Onkels als politischer Spion in Italien.

Tanja Kinkels Roman "Die Puppenspieler" hat alles, was ein spannender Roman braucht: Gewalt, Liebe, Intrigen, Macht, Manipulation, starke Emotionen, verschlungene Handlungsstränge und jede Menge bunte Bilder, die die Autorin dem Leser mit ihrem schönen Schreibstil in den Kopf malt. Eine zeitlang lässt sie uns in dem Glauben, zu ahnen, wie alles ausgehen wird, aber die Auflösung ist dann doch ganz anders als gedacht. 

Zugegeben, auf ein Großteil der teilweise penibel recherchierten geschichtlichen und politischen Hintergründe hätte ich persönlich gut verzichten können. Trotzdem hat sich die Lektüre für mich gelohnt: Der Roman hat mir spannende Lesestunden beschert und mich wirklich sehr gut unterhalten, ich kann ihn guten Gewissens weiterempfehlen.

Dieser historische Roman Tanja Kinkels aus der Zeit der Brüder Grimm und Annette von Droste-Hülshoffs erschien 2018. Eine frühere Mätresse des verstorbenen, alten Kurfürsten ist ermordet worden. Weil sich bei der Leiche ein Zettel findet, auf dem ein Zitat aus einem von den Märchen der Brüder Grimm steht, geraten die beiden in Verdacht. Das Märchen, um das es geht, stammt von Annette von Droste zu Hülshoff und als sie und ihre Schwester Jenny davon erfahren, reisen sie mit ihrem Onkel August von Haxthausen nach Kassel, um die beiden Brüder zu entlasten. Vor allem Annette möchte zusätzlich aktiv zur Überführung des wahren Mörders beitragen. Doch dann wird noch jemand tot aufgefunden.

 Die Handlung umfasst nur wenige Wochen im Frühjahr 1821, kurz nachdem der Kurfürst Wilhelm II. von Hessen-Kassel seinen Vater als Regierungsoberhaupt beerbt hatte. Dennoch schafft es die Autorin, ein umfangreiches und genaues Sittenbild der damaligen Zeit nicht nur zu skizzieren, sondern zu zeichnen. 

Viel Zeit nimmt sich Kinkel dafür, die Restriktionen darzustellen, denen sowohl Bürgerliche als auch Adelige unterlagen, besonders wenn es um Beziehungen außerhalb der eigenen Zugehörigkeit ging. Wohl zu Recht, wenn man in die Geschichtsbücher schaut, lässt die Autorin kein gutes Haar an den zu der Zeit herrschenden hessischen Kurfürsten, denen es im Grunde um nichts anderes ging als um ihr persönliches Wohlbefinden und die mächtig genug waren, ihre Verkommenheit ungeniert ausleben zu können.

Es ist Kinkel gelungen, bei dieser fiktiven Geschichte mit erstaunlich wenigen erfundenen Personen auszukommen. Wie von ihr gewohnt, hat sie sich sehr ausführlich und nicht nur oberflächlich mit der dem Roman zugrunde liegenden Historie beschäftigt. Das betrifft nicht nur die Zeit und ihre Ereignisse an sich, sondern auch die bekannten Eigenschaften von einzelnen Personen. Einmal mehr hat mich ein Roman Kinkels dazu animiert, selbst zu der Zeit zu recherchieren.

Es geht sehr viel um die Befindlichkeiten der Personen und ihre Beziehungen untereinander, vor allem natürlich in Bezug auf die ungleichen Geschwisterpaare Grimm und Droste. In umfangreicher Weise schildert Kinkel die Gedanken und Probleme der Protagonisten mit sich selbst, mit ihrer nahen Umgebung und mit der damaligen Gesellschaft im Allgemeinen. Die eigentliche Handlung kommt dagegen etwas zu kurz, so furchtbar viel passiert nicht.

Die Auflösung des Falls finde ich, zumindest was den Tod der Mätresse angeht, sehr schön hergeleitet und gelöst, wobei es für meinen Teil etwas zu sehr im Dunkeln bleibt, wie denn die Protagonisten überhaupt auf die Lösung kamen.

Es ist ein Verdienst von Tanja Kinkel, dass sie sich darum bemüht, Frauen ihren verdienten Platz sowohl in der Geschichtsschreibung als auch im Genre des historischen Romans zu verschaffen.

Ich für meinen Teil habe mich gut unterhalten gefühlt. Vier Sterne.

Wer sich erstmalig über das Kastratentum informieren will, ist hier richtig. Ansonsten plätschert die Handlung so dahin, nicht ohne Spannung, aber auch nicht wirklich mit Tiefgang.