Tania Blixen

Die Erzählung handelt von zwei Schwestern, die in einem abgeschiedenen Ort in Nordnorwegen leben. Ihr Vater war Probst und Haupt einer kleinen gottesfürchtigen Gemeinschaft. Sie sind unverheiratet geblieben und ihr Lebensinhalt ist, sich um die Armen im Ort zu kümmern und sie zu trösten. An diesen entlegenen kargen Flecken flüchtet Babette 1871 aus dem revolutionären Paris. Ihr Mann und ihr Sohn wurden erschossen, das erfahren die Schwestern aus einem Brief, den Babette bei sich trägt. Und sie könne kochen, steht am Schluss noch ganz beiläufig darin. Die Schwestern nehmen sie also als Haushälterin auf und es vergehen vierzehn eintönige Jahre bis Babette zufällig zehntausend Francs an einer Lotterie gewinnt. Mit diesem Gewinn möchte Babette nun für die Mitglieder der kleinen Gemeinde und zu Ehren des verstorbenen Probstes, ein Gastmahl geben. Dieses festliche Gastmahl ist der Höhepunkt der Erzählung, denn es ist ein wahres Kunstwerk, das selbst diese einfachen, den weltlichen Genüssen sonst entsagenden Menschen verzaubert und ihre Herzen in höhere Sphären erhebt, ohne dass sie wissen, wie ihnen geschieht.

Das ist der Sinn und Wert von Kunst. Babette ist eine Künstlerin. Auch Tania Blixen, bekannt vor allem als Autorin von Jenseits von Afrika, ist eine Künstlerin. Diese Erzählung hat nur etwa sechzig Seiten und jeder Satz und jedes Zitat passt haargenau. Die Atmosphäre und die Charaktere sind greifbar und mit feinem Humor beschrieben. Auch das Nachwort des norwegischen Schriftstellers Erik Fosnes Hansen ist sehr lesenswert - es ist beinahe so lang wie die Erzählung - und gibt noch zusätzliche Einblicke in das Werk und auch in das Leben der dänischen Autorin.

Die Verfilmung Babettes Fest ist ebenfalls ein kleines Kunstwerk und sollte hier unbedingt auch erwähnt werden. Alles in allem ein wunderbares (Lese)Erlebnis und ich gebe für das ganze Buch, aussen und innen, gerne fünf Sterne. 

Tania Blixen ist den meisten wohl hauptsächlich für ihren Roman „Jenseits von Afrika“ bekannt. Allerdings gehen auch eine Reihe von Erzählungen „auf ihre Kappe“.

Eine davon hört auf den Namen „Babettes Gastmahl“ und wurde jetzt vom Manesse-Verlag in einer wunderschön gestalteten Hardcover-Ausgabe mit umfangreichem Nachwort von Erik Fosnes Hansen veröffentlicht. Die Übersetzung aus dem dänischen Original und die Anmerkungen stammen von Ulrich Sonnenberg.

In der nur gut 60 Seiten umfassenden Erzählung lernen die Leserinnen und Leser die Schwestern Martine und Philippa kennen, die in der norwegischen Abgeschiedenheit ein frommes und enthaltsames Provinzleben fristen und gegen jedwede Annäherungsversuche junger Männer „immun“ sind. Und trotzdem spielen die abgewiesenen Verehrer noch eine Rolle…

Denn in einer stürmischen Nacht 16 Jahre später steht auf einmal Babette vor dem Haus der Schwestern mit einem Brief von Philippa´s damaligem Verehrer in der Hand. Babette ist aus Frankreich geflohen.

Als Haushälterin leistet sie den beiden von nun an gute und bescheidene Dienste. Als sie in einer Lotterie 10.000 Franc gewinnt, nutzt sie die Gelegenheit und zeigt den Schwestern und dem Rest des Dorfes, was wirklich in ihr steckt.

Akribisch werden die Leserinnen und Leser nun Zeuge der Vorbereitungen sowie der Durchführung von „Babettes Gastmahl“, dass zu Ehren des 100. Geburtstages des Probstes ausgerichtet wird und von den Dorfbewohnern durchaus kritisch beäugt wird.

Es würde ein Stück weit die Stimmung dieser wunderschönen und meist mit dezent ironischem Unterton versehenen Erzählung nehmen, wenn ich jetzt weiter auf den Inhalt eingehe.

Erwähnt seien noch die durchaus interessanten Anmerkungen sowie die vertiefende Analyse der Erzählung von Erik Fosnes Hansen. Egal, wann man diese Schmuckausgabe in die Hände nimmt: man wird immer wieder Feinheiten entdecken, die einem möglicherweise vorher entgangen sind.

Wer seine eigene Bibliothek mit dieser wunderschönen Ausgabe erweitern will oder einem anderen Bibliophilen eine Freude machen will, dem sei diese Erzählung wärmstens ans Herz gelegt.

5* und eine absolute Leseempfehlung

©kingofmusic

Norwegen in den Jahren ab 1870: Hoch im Norden, in einem kleinen Dorf leben die Schwestern Martine und Philippa. Ihr Vater war Probst und schon seit einigen Jahren verstorben. Die Dorfgemeinschaft ist religiös und irdischen Genüssen nicht zugetan. Eines Tages steht die Französin Babette vor der Tür der Schwestern. Geflohen aus dem revolutionären Frankreich bietet sie ihre Dienste als Köchin an. Fünfzehn Jahre vergehen, da gewinnt Babette in der Lotterie. Doch anstatt ihren neu erlangten Reichtum für sich zu verwenden, richtet Babette anlässlich des 100. Geburtstages des seligen Probstes ein Gastmahl für ihre Dienstgeberinnen und die Gemeindebewohner aus.

Babettes Gastmahl ist eine Erzählung der dänischen Schriftstellerin Tania (Karen) Blixen, hinlänglich bekannt durch ihren Roman Jenseits von Afrika, und ist erstmals 1958 erschienen. Der Manesse Verlag hat diese wunderbare Geschichte - aus dem Dänischen übersetzt und kommentiert von Ulrich Sonnenberg - nun neu aufgelegt. Es ist eine hochwertige Ausgabe, leinengebunden, auf dem Cover ein Ausschnitt des Gemäldes „Hipp, hipp, hurra!“ von Peder Severin Kroyer. Schon allein deswegen ist das Buch ein optischer und haptischer Leckerbissen.

Tania Blixens Sprache ist geschliffen, lässt immer wieder feinen spöttischen Humor durchblitzen. Vordergründig las ich erst einmal eine Geschichte über eine Gemeinschaft, die bibeltreu und weltentrückt in Abgeschiedenheit lebt. Ganz wichtig und erhellend ist das Nachwort von Erik Fosnes Hansen. Der Norweger ist nicht nur selbst Schriftsteller, sondern auch Gastro- und Literaturkritiker und vereint damit sämtliche Skills, Tania Blixens Erzählung zu interpretieren.  

Ich las die Geschichte ein zweites Mal, und da war es: Kunst, große Kunst.