Susan Fletcher

England, 1914: Aufgrund ihrer Glasknochenkrankheit war Clara die meiste Zeit ihres jungen Lebens ans Haus gefesselt. Nach dem Tod ihrer Mutter dürstest es Clara aber nach Zerstreuung und so führt sie ihr Weg eines Tages in die örtlichen Gärten, wo man sie nach kurzer Lehrzeit als Botanikern zu beschäftigen beginnt. Ein Auftrag führt sie auf das Anwesen Shadowbrook, wo sie das Gewächshaus ausstaffieren soll. Der Besitzer ist stets auf Reisen und die Hausangestellten haben Angst vor einem Geist, der im Haus umgehen soll. Für die rationale Clara alles Humbug, bis sie selbst Zeuge unerklärlicher Vorfälle wird. Unerschrocken beginnt sie dem vermeintlichen Spuk auf den Grund zu gehen.

Bei Romanen zum Thema Spuk gibt es ja immer zwei Möglichkeiten. Entweder es sind wirklich Geister im Spiel oder das Ganze wird von Menschenhand verursacht. Wie es hie gehandhabt wird, verrate ich natürlich nicht, aber den Weg zur Lösung fand ich etwas holprig und überladen. Der Art des Spuks kennt man. Ganz klassische Phänomene und daher nicht allzu gruselig. Überhaupt spielt der irgendwann nur noch eine Nebenrolle bzw. taucht gar nicht mehr auf. Viel mehr dreht sich der Roman um Familiendramen, Dorfklatsch und die persönliche Entwicklung der Hauptprotagonistin. Diese ist weder sympathisch, noch unsympathisch. Ihr Charakter sollte wohl interessant und besonders sein, was sie auch irgendwie war. Dennoch empfand ich ihre Person als sperrig und unausgereift.

Insgesamt war der Roman nicht ganz rund. Zu negativ will ich ihn aber trotzdem nicht bewerten, denn er schafft eine schöne Atmosphäre, der trotz der sommerlichen Kulisse gut in den Herbst passt. Hätte ich ihn im Sommer gelesen, hätte ich wohl nur 3 Sterne vergeben. So werden es aber gütige 4. Aber gerade noch so.

"Das Geheimnis von Shadowbrook" erinnert mich in mancher Hinsicht an Sarah Waters' "Der fremde Gast", da die Atmosphäre, der Schauplatz und die Zeit, in der die Geschichte spielt, ähnlich sind. Auch Sarah Waters' Roman habe ich geliebt.

"Das Geheimnis von Shadowbrook" ist ein klassischer Schauerroman, der aber noch viel mehr thematisiert, z.B. die Stellung der Frau um die Jahrhundertwende, Aberglauben vs. Wissenschaft, Botanik, die Beziehung zwischen Eltern und Kindern, Trauer usw.

Insgesamt ist dieser Roman für mich ein absolut gelungenes Sittengemälde der Gesellschaft um den Ersten Weltkrieg mit einigen Spukelementen.
Der Schreibstil ist sehr angenehm zu lesen, die Figuren komplex angelegt.

Manch einer mag hier vielleicht einige Längen entdecken, die für mich persönlich nicht störend waren, da ich diese Art von Roman sehr gerne lese.

Was mir jedoch gar nicht gefällt (das kann man aber nicht der Autorin anlasten), ist der sehr plumpe und einfallslose Titel. Im Original heißt der Roman "House of Glass", was viel besser passt.

Für mich ein Lesehighlight!

„Und ich dachte, kein Wunder, dass sie auf die Straße geht. Kein Wunder, dass sie mir erklärt, dass die Stärke eines Menschen nicht in seinen Knochen liegt.“ (S. 17)

Diese Geschichte hat es in sich. Nicht, weil die Handlung bedrückend ist, sondern aufgrund der intensiven und mystischen Atmosphäre. Aufgrund der inhaltsschweren Wörter und Bilder, die mir auch noch Tage nach Beenden des Buches in allen Farben im Gedächtnis sind. Dieses Buch ist jede Empfehlung wert!

Das Cover: Passend erstellt zur mysteriösen Grundstimmung des Buches. Die floralen Elemente spiegeln Claras Passion wider, wohingegen die goldenen Farben das Edle und Erhabene von Shadowbrook symbolisieren könnten. Mir sagt es sehr zu!

Die Handlung: Eine junge Botanikerin wird 1914 auf das Anwesen nach Gloucestershire eingeladen, um sich dort um das Palmenhaus zu kümmern. Doch die Hausmauern scheinen in den Ritzen Geheimnisse aufzubewahren, der Garten wirkt beinahe verwunschen und der Hausherr lässt sich kaum blicken. Zudem ist sich Clara bald sicher, dass es nachts auf dem Anwesen spukt. Auf Nachfragen folgen nur noch mehr Rätseln, weswegen Clara unerschrocken den Geheimnissen auf den Grund geht…

Meine Meinung: Susan Fletcher hat mit diesem Roman ein stimmungsvolles und packendes Werk geschaffen. Mit viel Liebe zum Detail, ausführlichen Beschreibungen und kleinen Hinweisen führt die Autorin die Lesenden durch die Geschichte. Zusammen mit Clara flanierte ich durch den prächtigen Garten, erkundete das schaurige Gemäuer und folgte jeder verdächtigen Spur. Es ist definitiv eine Geschichte, die sich Zeit lässt und den Raum gibt, um sich zu entfalten. Stellenweise wurde mir jedoch zu viel Raum geschaffen, wodurch der Lesefluss manchmal etwas auf der Strecke blieb und leichte Längen entstanden sind. Wo mich viele Szenen einnehmen konnten, so verlangsamten andere wiederum den Spannungsbogen.

Die Charaktere: Mit Clara wurde eine neugierige und kühne Protagonistin geschaffen. Sie ist sich nie zu schade ihre fortschrittliche Meinung zu äußern, auch wenn diese damals vielen noch vor den Kopf stieß. Trotz der seltenen Glasknochenkrankheit, mit welcher Clara zu kämpfen hat, lässt sie sich nicht unterkriegen und beweist den Charakteren im Roman jedes Mal aufs Neue, dass man sie nicht unterschätzen sollte. Doch auch die Nebencharaktere formten das große Mysterium rund um Shadowbrook und man sollte jede:n im Auge behalten.

Fazit: Eine bildgewaltige Geschichte, die ich trotz mancher Längen weiterempfehlen kann. Von mir gibt es hier 4/5 Sternen!