Rezension zu "Billy Summers" von Stephen King
Man sollte meinen, dass kaltblütige Mörder:innen nicht unbedingt die am besten geeigneten Protagonisten sind, um ein breites Publikum auf ihre Seite zu ziehen, doch nicht zuletzt seit Luc Bessons Thriller-Klassiker „Léon – Der Profi“ und Jeff Lindsays Romanreihe um den Serienkiller Dexter Morgan scheinen derartige Figuren längst im Mainstream angekommen.
Auch Billy Summers, die titelgebende Hauptfigur für Stephen Kings gleichnamigen Roman, lässt sich in gewisser Weise als „der nette Mörder von Nebenan“ beschreiben. Zwar hat der Kriegsveteran und langjährige Auftragskiller in seiner Laufbahn schon einige Menschen das Leben gekostet, trotzdem wirkt der Protagonist von der ersten Minute an alles andere als unsympathisch und gewissenlos. Immerhin folgt Billy dem „Dexter“-Kodex und tötet nur Personen, die ihr Ableben vermeintlich auch verdient haben, und auch sonst scheint der Mittvierziger eigentlich ein ganz umgänglicher Mann mit dem Herz am fast richtigen Fleck zu sein.
Anscheinend hat Billy aber auch selbst langsam genug vom Töten und sich vorgenommen, dass sein nächster – überaus lukrativer – Auftrag auch der letzte sein soll. Jedoch ist für diesen Job Geduld gefragt, denn für seinen letzten Absch(l)uss ist der Ex-Soldat gezwungen, für einige Weile in der überaus durchschnittlichen amerikanischen Kleinstadt Midwood unterzutauchen und sich mit einer falschen Identität auf die heikle Mission vorzubereiten. Unter dem Namen „David Lockridge“ soll sich Summers als Schriftsteller ausgeben und weil Billy bis zu seinem Einsatz sehr viel freie Zeit und zudem eine langjährige Leidenschaft für Literatur hat, versucht sich der aufgeschlossene Auftragskiller tatsächlich am Schreiben seiner (Kriegs-)Memoiren und ist nebenbei damit beschäftigt, sich mit seinen temporären Nachbar:innen anzufreunden.
Man ist fast geneigt zu schreiben, dass „Billy Summers“ kein typischer Stephen-King-Roman ist – schließlich gibt es hier keinerlei Grusel- oder Mystery-Elemente –, doch in den vergangenen Jahren hat der Bestsellerautor bereits mehrfach bewiesen, dass seine schriftstellerische Bandbreite sich weit über das Horror-Genre hinaus erstreckt. Das gilt auch für dieses Buch, welches gewissermaßen gleich drei Geschichten in einer vereint: Da wäre zum einen das gemütliche und zugleich amüsante Vorstadt-Doppelleben des Killers, dann die eher ernste Aufarbeitung der eigenen Kriegsvergangenheit und nach einem unerwarteten Wendepunkt in der Mitte der Geschichte (Inhaltswarnung: Vergewaltigung) wird „Billy Summers“ in der zweiten Hälfte sogar noch zum abenteuerlichen Roadtrip.
Da ist also irgendwie für jeden etwas dabei, allerdings werden sich womöglich nur die wenigsten von allen drei Handlungsteilen gleichermaßen angesprochen fühlen, sodass sich im Verlauf der gut 700 Seiten oder fast 20 Hörbuchstunden die ein oder andere Länge einstellen wird. Ganz subjektiv hat mir tatsächlich sogar der beschauliche Anfangsteil am besten gefallen, mit der Buch-im-Buch-Ebene konnte ich dagegen eher weniger anfangen. Ähnliches gilt für den Stimmungswechsel im Mittelpunkt, der die Geschichte zwar einerseits noch interessanter macht und zusätzliche Emotionen in die Handlung bringt, andererseits aber auch ein recht drastischer inhaltlicher Bruch ist und darüber hinaus einen für mich etwas zu lang geratenen Schlussteil einleitet.
Dennoch beweist Stephen King auch mit „Billy Summers“ einmal mehr, dass er ein fantastischer und vielseitiger Geschichtenerzähler ist, der immer wieder mit neuen Facetten überrascht und es wie kaum jemand anderes schafft, glaubwürdige Charaktere zu erschaffen, die einen auf immer neue und oft unerwartete Weise emotional berühren. Und wie bei praktisch jedem King-Roman der letzten Jahre gilt auch hier wieder die dringende Empfehlung der Hörbuch-Fassung, die ein weiteres Mal kongenial von David Nathan eingelesen wurde, der eigentlich jeden Roman des Autors nochmal zu einem ganz besonderen Erlebnis macht – selbst wenn die Vorlage mal wie hier nicht in allen Belangen zu überzeugen weiß.
