Robert R. McCammon

Diese Story besticht durch einen ganz eigenen Stil mit interessanten Charakteren, einem stimmigen Setting, historischen Hintergründen und ungeklärten Mordfällen, die einer vermeintlichen Hexe zu Lasten gelegt werden, die angeblich einen ganzen Ort verwünscht hat. Im Zentrum des Geschehens steht der junge Gerichtsdiener Matthew Corbett und sein väterlicher Freund und Vorgesetzter - Richter Isaac Woodward.

Beide sollen in der neuen Kolonie Fount Royal durch einen kurzen, effektiven Gerichtsprozess die schöne Rachel Howarth auf den Scheiterhaufen bringen, damit die Stadt endlich wieder aufatmen kann und nicht länger in den Klauen des Satans verharren muss. Doch während Woodward immer schwächer wird und sich sein zunächst harmloser Husten zu einer lebensbedrohlichen Krankheit auswächst, muss Matthew immer größere Teile des Prozesses übernehmen. Der weltoffene, neugierige junge Mann glaubt nicht an Hexerei, sondern versucht verzweifelt nach der Wahrheit und den Mördern, denn nach drei Tagen Gefängnisaufenthalts mit Rachel, ist er von ihrer Unschuld mehr und mehr überzeugt - doch die Zeit arbeitet gegen ihn und Verbündete gibt es keine. Erst wenn die Hexe brennt, sind die Bewohner Fount Royals zufrieden ...

Der Autor schreibt sehr bildgewaltig, gestochen detailliert und bedacht auf jede Nuance - dadurch bekommt dieses Buch einen stärkeren Umfang von gut 500 Seiten, obwohl manchmal nur genaue Arbeitsweise beschrieben werden, wie z.B. der Aderlass. Es bleibt kaum Ungesagtes im Raum stehen und das mag ich eigentlich nicht so gerne. Dennoch gelingt es ihm, eine spannend-historische Kulisse zu erschaffen und den Leser direkt mit hineinzuziehen, zu den dunklen Gestalten, den lästerhaften Weibsbildern, den machthungrigen Amtsträgern und einem Gewirr aus Lügen und Halbwahrheiten. Die Charaktere besitzen Format und wirken glaubwürdig, die Zeit an ihrer Seite zu verbringen und eigene Spekulationen anzustellen, bereitet hier das eigentliche Vergnügen.

Fazit: Ich vergebe 4,5 Lesesterne (aufgerundet 5), für ein gelungenes Gesamtpaket. Da es sich hier um den ersten Band  einer ganzen Reihe handelt, möchte man direkt im Anschluss weiterlesen, zumal am Ende dieses Buches noch alles offen ist, die Hexe lebt und der Knackpunkt in der Frage liegt, ob es Matthew gelingen wird, die bösen Geister der Kolonie zu entlarven. Wer unterhaltsame Lektüre zum Abtauchen und Erleben sucht, ist mit diesem Schmöker gut beraten, wäre er nicht an manchen Stellen so unschön präzise (Peitschenhiebe/ Sodomie...), würde ich es auch jüngeren Lesern empfehlen, so jedoch braucht man starke Nerven und manchmal eher Scheuklappen.

Es klingt nach leicht verdientem Geld: Matthew Corbett wird engagiert, um eine Frau auf einen Ball zu begleiten. Der Problemlöser hat sich nicht zum Escort-Boy gewandelt, sondern wird dazu gedrängt, dieses lukrative Angebot anzunehmen. Der Pferdefuß zeigt sich auf dem Ball, als er einem gewaltigen Problem in die Augen blickt.

Die Reihe um Matthew Corbett, dem ehemaligen Gerichtsdiener und mittlerweile Verbrecherjäger beziehungsweise Problemlöser führt in die Kolonien von Amerika, in eine Zeit, die vor der Stars-and-Stripes-Ära angesiedelt ist. Robert McCammon gelingt es auf spielerische Weise, die Geschichte der Kolonien und damit der USA zu zeigen, Entwicklungen zu veranschaulichen und all dies in einen spannenden und atmosphärisch dichten Roman zu vereinen. 

Nachdem ich mit Matthew Corbett bereits sechs Mal begleitet habe, war für mich klar, dass der siebente Band ebenso gelesen wird. Meine Erwartungen waren einen Hauch niedriger, weil mich der letzte Band „Matthew Corbett in den Fängen des Kraken“ nicht ganz umgehauen hat. Ich befürchtete, dass nun eventuell die Luft raus ist, und bin umso erfreuter, dass sich „Matthew Corbett und der Fluss der Seelen“ bei meinen persönlichen Highlights einreiht.

In diesem sechsten Band verschlägt es Matthew weitab von New York in südlichere Gefilde der Kolonien. Umgeben von Mücken, Plantagen und merkwürdigen Weggefährten, setzt sich Matthew diesmal mit dem Mord an einem jungen Mädchen auseinander, der augenscheinlich einem Sklaven in die Schuhe geschoben wird. 

Nun heißt es, den oder die Täter den Fluss der Seelen entlang in den Sumpf zu folgen, wo Matthew gefährliche, mysteriöse und bizarre Abenteuer erlebt. 

Robert McCammons Stil allein reicht, um in die Atmosphäre eines Romans abzutauchen. Dicht, greifbar und klar, treten Bilder und Zusammenhänge vor Augen, die faszinierend und beeindruckend zu lesen sind. Dabei beherrscht der Autor sein schriftstellerisches Schaffen in höchster Perfektion, weil er in verschiedensten Nuancen schreibt, sodass man als Leser in der Handlung gefangen bleibt. 

Manchmal ist es brutal, dann wieder humorvoll und originell. Den Hut ziehe ich, weil McCammon kein Pardon kennt und emotionslos unerwartet Leben nimmt. Besonders dieser Punkt ist für mich eindrucksvoll, weil es allzu viele Werke gibt, die ständig nach einem gefälligen Ausgang streben und man fühlt, das McCammon einfach nur eine gute Geschichte erzählen will.

Die Abenteuerfahrt am Fluss hat mir großen Spaß gemacht. Die Mörder- bzw. Sklavenjäger werden von etlichen Gefahren bedroht, die selbst Matthew nicht verschonen. Sie erleben eine wilde Fahrt mit ungewissen Ausgang, die zwischen Entsetzen, Schrecken und merkwürdigen Zufällen ein breites Repertoire bedient.

Während des Lesens habe ich mich selbst wie in einer Geisterbahn gefühlt. Man sitzt im Dunkeln, spürt, dass etwas kommt, und schreit trotzdem entsetzt auf, als es dann so weit ist.

Hinzu kommt, dass McCammon Bezug zu den bisherigen Bänden schafft und sich die Abenteuerfahrt exzellent in das Gesamtbild fügt.

Ein weiteres Mal habe ich an Matthew Corbetts Seite eine großartige Zeit in den Kolonien von Amerika verbracht. Daher freut es mich umso mehr, dass die Reihe noch lange nicht zu Ende ist.

Die Reihe:

1) Matthew Corbett und die Hexe von Fount Royal Band I 

2) Matthew Corbett und die Hexe von Fount Royal Band II

3) Matthew Corbett und die Königin der Verdammten Band I 

4) Matthew Corbett und die Königin der Verdammten Band II

5) Matthew Corbett und die Jagd nach Mister Slaughter

6) Matthew Corbett in den Fängen des Kraken

7) Matthew Corbett und der Fluss der Seelen 

8) Matthew Corbett und der maskierte Rächer

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Sehr düster und brutal erleben wir das historische London inmitten von Bandenkriegen und einem maskierten Rächer - wieder ein sehr spannender Band aus der Reihe um Matthew Corbett!

Ich bin wieder absolut begeistert von diesem neuen Band! Die Reihe um Matthew Corbett ist wirklich was ganz außergewöhnliches, weil jeder Teil vom Stil her zwar gleich ist, aber dennoch eine besondere Eigenart hat. Wenn man dem Protagonisten von Anfang an begleitet, dann erlebt man einen spannenden Weg voller Abenteuer, interessanten Fällen, für die Matthew als Problemlöser zur Aufklärung führen soll, aber auch grausame Machenschaften von Menschen, die nach Macht und Geld streben.
Oder ihre verrückten Visionen ausleben wollen.

In diesem Band verschlägt es uns nach London im Jahr 1703.
London ist zu dieser Zeit schon eine große Metropole mit 600.000 Einwohnern. Im Gegensatz zu New York in den Kolonien, das gerade mal um die 6000 Einwohner zählt. Kann mich sich heute gar nicht mehr vorstellen!
Jedenfalls zeigt uns der Autor hier die grausame Seite im Viertel Whitechapel. Sicher vielen bekannt durch die bestialischen Morde von Jack the Ripper aus dem Jahr 1888.

Nach einer sehr aufwühlenden Seereise verschlägt es Matthew an die Küste von England und findet sich bald im schlimmsten Gefängnis wider, dass es zu dieser Zeit gibt.
Wir lernen hier wirklich die schlimmsten Erfahrungen, Konsequenzen und Auswirkungen kennen, die der "Bodensatz der Londoner" Gesellschaft hervorgebracht hat! Ein grausames Leben, das die Kinder hier durchmachen mussten, ohne Chance irgendwie aus diesem Milieu ausbrechen zu können.

Wenn man zu lange an ein und demselben Ort bleibt, denkt man, das ist die Welt. Dann vergisst man, dass es da draußen noch viel mehr gibt.
Zitat Seite 490

Diese durchgedrehten Gestalten lernt Matthew unfreiwillig kennen - und doch sind immer wieder welche dabei, die sich in all dem Dreck und der Gewalt ein gutes Herz bewahrt haben.

Hier fiel mir wieder eine Bemerkung von Hudson Greathouse auf, der sich auf die Suche nach Matthew begeben hat: alles zu hinterfragen! Denn so oft ist nichts so, wie es scheint und jeder Mensch hat eine Maske auf, hinter der er sein wahres Ich verbirgt.
Jede angebliche Wahrheit kann ganz anders aussehen, wenn man sie von zwei Seiten hört und viele der Figuren in diesem Band überleben nur mit dieser Illusion und Täuschung, weil sie ihr Leben anders gar nicht aushalten würden.
Ein sehr trauriges und erschreckendes Bild und die Verbindung mit den Masken fand ich total klasse und originell umgesetzt. Leider wirkt es durch den deutschen Titel etwas "falsch", da sagt der englische Originaltitel schon viel besser aus, um was es hier geht: Freedom of the Mask

Wir haben auch einen maskierten Rächer, dessen Hintergründe nur langsam ans Licht kommen.
Auch Professor Fell ist wieder mit von der Partie, und wir stoßen auf alte Bekannte aus den Vorbänden und Zusammenhänge, die sich nur erschließen, wenn man die ganze Reihe kennt.
Ich hab ja leider mal wieder viel zu viel vergessen. Den ersten Band hab ich vor 5 Jahren gelesen und den Vorband hier vor knapp 2 Jahren. Echt schade, wenn ich da manche Details gar nicht erkenne oder nicht weiß, wie die Verbindungen sind zu den Hinweisen, die hier immer wieder auftauchen. Ich denke, wenn die Reihe mal komplett ist, lese ich sie nochmal von vorne :)

Man darf sich jedenfalls auf einige überraschende Wendungen gefasst machen, einem sehr einnehmenden Schreibstil mit viel Liebe fürs Detail und einer intensiven Atmosphäre, die einen von Anfang bis Ende packt! Es wird sehr gewalttätig dieses Mal und manches Schicksal ist wirklich erschütternd.

Interessant fand ich auch die "Droge", die hier in Umlauf kommt und die als "Weißer Samt" gehandelt wird. Eigentlich nur ein alkoholisches Getränk, das aber noch viel verheerendere Auswirkungen hat! Vor allem spannend in Zusammenhang mit dem Zitat

"Manipulation. Eines Tages wird es Wirtschaftszweige geben - und sogar Regierungen -, die den Wert davon begreifen."
Seite 636

Suchtpotenzial steckt ja mittlerweile in so vielen Dingen - nicht mehr nur in Alkohol und Zigaretten. Jeglicher Konsum grade was auch das Kaufverhalten betrifft, die Spiele oder der Handygebraucht ... das ist schon sehr bezeichnend.

Matthews Lage wird jedenfalls immer schlimmer und auswegloser, so dass an eine Lösung all der Probleme kaum noch zu denken ist. Aber die Hoffnung wird nicht aufgegeben und ich fiebere jetzt sehr dem nächsten Band entgegen, dessen Weichen auf ein nächstes gefährliches Abenteuer gestellt ist!