Oscar Wilde

Historischer Hintergrund zu „De profundis“: Seit 1891 hatte Oscar Wilde eine Beziehung mit dem britischen Aristokraten Lord Alfred Douglas. Douglas‘ Vater, John Douglas, war mit dieser Beziehung nicht einverstanden, weshalb er Wilde auf perfide Weise mit Beleidigungen provozierte, die 1895 in einen Gerichtsprozess mündeten. In diesem wurden Wilde wegen „Unzucht“ zu einer zweijährigen Haft mit Zwangsarbeit verurteilt. Kurz vor seiner Entlassung, von Januar bis März 1897, schrieb Wilde einen Brief, den er an Alfred Douglas adressierte. Denn: Obwohl Douglas mehrfach in der Öffentlichkeit über Wildes Inhaftierung redete, besuchte er Wilde nie im Gefängnis. Dieser Brief wurde 1905 – etwas mehr als vier Jahre nach Wildes Tod – unter dem Titel „De profundis“ veröffentlicht.

Persönliche Meinung: „De profundis“ setzt sich thematisch mit zwei Schwerpunkten auseinander. Der erste Schwerpunkt ist die Beziehung, die Wilde und Douglas geführt haben. Wilde charakterisiert diese als hochgradig toxisch: Douglas habe Wilde permanent vom künstlerischen Schaffen abgehalten und ihn in parasitärer Weise finanziell sowie mental ausgebeutet. Mehrfach habe Wilde sich trennen wollen, doch es aus verschiedenen Gründen nicht geschafft. Dieser Part liest sich über weite Strecken wie eine Abrechnung, geht aber darüber hinaus: Wilde gibt nicht Douglas allein die Schuld an dem Defizitären der gemeinsamen Beziehung, sondern reflektiert im Laufe des Briefes auch seine eigenen Fehler. Der Ton des Briefes ist – trotz aller Schonungslosigkeit – tendenziell von Freundlichkeit geprägt. Der zweite Part des Briefes setzt sich mit dem künstlerischen Selbstverständnis Wildes auseinander, das sich durch die zweijährige Haft verändert hat. Wilde wolle sich der Demut zuwenden und den hedonistischen Lebensstil ablegen (auch Ideen für zukünftige schriftstellerische Projekte diskutiert Wilde hier). Zudem vergleicht er in einem Analogieverfahren das Leben Jesu mit dem eines Künstlers: Jesus wird in der Vorstellung Wildes zu einem romantischen, individualistischen Dichter. Durchzogen ist der Brief von Anspielungen auf und Zitation aus Werke(n) der Weltliteratur, deren Herkunft in der Diogenes-Ausgabe in einem Stellenkommentar geklärt wird. Der Erzählstil von „De profundis“ gleicht einem Monolog: Wilde schreibt seine Gedanken nieder, denkt aber immer eine (potenzielle) Erwiderung Douglas‘ mit. Abgerundet wird die Diogenes-Ausgabe durch ein Vorwort der Lyrikerin/Musikerin Patti Smith, in dem sie sich Oscar Wilde auf einer persönlichen Ebene annähert. Insgesamt ist „De profundis“ eine eindrückliche Offenbarung einer Künstlerpersönlichkeit – eine Offenbarung, die nicht nur aus der Tiefe des Gefängnisses, sondern auch aus derjenigen der Gefühlswelt stammt.

Inhalt: Wer kennt die Geschichte nicht, wie sich ein Jüngling malen ließ und das Bild fortan alterte und nicht mehr er selbst...

Im Buch hat Dorian übrigens blonde Haare im Gegensatz zum Film.

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Meine Meinung: Ich bin total überrascht. Viele Frauen schrieben mir, dass es eine ihrer Lieblingsgeschichten sei, dabei kommen Frauen in der Geschichte überhaupt nicht gut weg und werden regelrecht ausgelacht und runtergemacht.

Der Schreibstil hat etwas philosophisches und ist ok zu lesen.

Die Geschichte ist vom Grunde her sehr interessant, aber meiner Meinung nach etwas lang gezogen.

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Fazit: Nicht mein Lieblingsklassiker, weil er Frauen gegenüber so abwertend ist.

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PS. Die Ausgabe macht zum Glück trotzdem was her im Bücherregal.☺️ Werbung 

Das Bildnis des Dorian Gray handelt nicht vom ewigen Leben; es handelt von ewiger Jugend. Von der Unberührtheit, der Schönheit eines heranwachsenden Menschen, welcher noch keine Sünde begangen hat. Gleichermaßen werden wir Zeug*innen puren Hedonismus‘ und mangelnder Selbstreflektion. Gray ist dabei Opfer und Täter zugleich, verliert sich in Manipulationen und einem wachsenden Narzissmus, bei dem ich mir bis zuletzt nicht sicher war, ob er fremd- oder selbstgesteuert wurde. 

Besonders gefallen haben mir dabei die ersten Kapitel, die zwar Grays Untergang bedeuten sollten, aber mit so viel (zugegeben fragwürdiger) Weisheit gefüllt waren, dass auch ich mich einlullen ließ. Die Seiten trieften nur so vor homoerotischen Andeutungen, dass ich gar nicht glauben konnte, ein Buch des späten 19. Jahrhunderts zu lesen. Hinzu kam, dass mich auch die weitere Handlung und die zunehmende Unmenschlichkeit des Protagonisten überraschten; eine Abwärtsspirale mit schonungslosem Ende. 

Ein bisschen Kritik muss ich dennoch üben. Einige der späteren Kapitel waren leider nicht mehr ganz so einnehmend, manche sogar zäh, fast langweilig. Außerdem musste ich mir oftmals in Erinnerung rufen, dass wir nicht Wildes eigene Überzeugungen, sondern die einer fiktiven Person (hier spreche ich nicht von Gray, sondern seinem „Mentor“) zu lesen bekamen. Sonst hätte ich das Buch, aufgrund seiner frauenfeindlichen Äußerungen, nämlich schnell wieder zuklappen müssen. 

Zur Ausgabe:

Zuerst konnte ich nicht ganz sagen, ob mir die kühlen, steif wirkenden Bilder von Anna und Elena Balbusso gefielen. Je weiter ich jedoch in der Geschichte voranschritt, desto öfter bemerkte ich den weiten Interpretationsspielraum ihrer Illustrationen und den klaren Einsatz bestimmter Farben und Formen. Insbesondere das Cover hat es mir angetan. Übersetzerin ist übrigens Ingrid Rein, die, neben Oscar Wilde, sehr wahrscheinlich die Hauptverantwortliche dafür ist, warum mir das Buch so gefiel.