Kent Haruf

Für das schöne englische Wort "kindness" gibt es keine knackige deutsche Entsprechung. Das ist schade, denn in Kent Harufs dritter Sammlung von Ereignissen aus der fiktiven Kleinstadt Holt in Colorada, "Benediction", geht es genau darum. Um Zuneigung, Güte, Freundlichkeit - oder eben deren Ausbleiben. Zentrale Figur ist Dad Lewis, der sich aus ärmlichen Verhältnissen in Kansas kommend, einen Eisenwarenladen aufgebaut hat und bei dem Krebs im Endstadium diagnostiziert wurde. Nun will dieser einfache Mann mit schlichtem Gemüt seine irdischen Dinge regeln, materiell, aber auch emotional. Aber auch um ihn herum hat jeder sein Kreuz zu tragen und seine Kämpfe zu fechten, was in einer kleinen Stadt wie Holt nicht unbemerkt geschieht.

Kent Haruf hat sich nach 'Plainsong' und 'Eventide' im dritten Teil seiner Holt-Romane fortentwickelt. Er wechselt das Personal, und er geht harscher mit seinen liebenswerten Provinzlern um. Die Kleinstadt gibt immer noch Sicherheit und Überschaubarkeit, das große ferne Denver ist immer noch unheimlich, aber auch die Schattenseiten, die Engstirnigkeit, das Beengende der Provinz wird nun deutlich offenbart, und nicht nur in Verfehlungen oder Borniertheiten einzelner (wie Dad Lewis, der es nicht mehr schaffen wird, sich mit seinem schwulen Sohn auszusöhnen, von dem er sich über Jahre ferngehalten hat). Der Lehrerin wird die Affäre mit dem verheirateten Kollegen weder vom Kollegium noch von den Gremien der Schulaufsicht verziehen, und der Pastor, der aus tiefster christlicher Überzeugung mit den Worten der Bergpredigt das US-Engagement im Irak oder in Afghanistan (das kommt nicht so ganz deutlich raus) anzweifelt, steckt Prügel ein und wird letztlich von seiner Gemeinde aus der Stadt getrieben.

Immer noch meisterhaft ist die Fähigkeit Kent Harufs, mit einfachem Englisch, ohne tiefes Eindringen in die Innensicht seiner Figuren, ohne innere Monologe, ohne Heranzoomen, ohne Schweißperlen auf der Stirn und zugeschnürte Hälse, einfach aus der höflich beobachtenden Distanz, anhand ihrer Wortwahl und ihrem Verhalten Menschen glaubhaft und plastisch zu zeichnen, tiefe und wahre und einzigartige Charaktere zu schaffen, die einen fesseln.

Die Geschichte spielt wie alle seine Werke in der fiktiven Kleinstadt Holt in Colorado, USA. Dies ist das letzte Buch des Autors Kent Haruf, der leider 2014 schon verstorben ist, und es ist posthum veröffentlicht worden.

Die 70jährige , verwitwete Addie wagt einen mutigen Schritt. Sie fragt ihren Nachbarn Louis, der ebenfalls Witwer ist, ob er bereit wäre ab und zu bei ihr zu übernachten. Die rüstige Witwe stellt sofort klar, dass es ihr nicht um Sex gehe, sie wolle einfach nachts nicht alleine sein und jemanden an ihrer Seite haben mit dem sie reden könne.

Louis ist zwar zunächst irritiert, lässt sich aber auf das Arrangement ein und so entwickelt sich zwischen den beiden eine Freundschaft, aus der neue Lebensfreude erwächst. Die beiden erzählen sich Nacht für Nacht ihre Lebensgeschichte, Begebenheiten auch Fehler aus ihren Leben und lernen sich immer besser kennen und schätzen.

Dass Louis nächtliche Besuche bei Addie  die Gerüchteküche in der Kleinstadt schnell entfachen, und auch Addie’s Sohn Gene meint sich einmischen zu müssen, ist nicht verwunderlich aber ganz schön übergriffig.

Sehr einfühlsam, leise und unaufgeregt erzählt der Autor die Geschichte zweier älterer Menschen, im Kampf gegen die Einsamkeit.

Mir hat das Buch gut gefallen und ich empfehle es hier gerne weiter.

Das Buch 'Unsere Seelen bei Nacht' von Kent Haruf hat es mir sehr angetan. Nun las ich mein zweites Werk von ihm, dessen Handlung ebenfalls im fiktiven Holt spielt. Es werden parallel die Geschichten von ganz gewöhnlichen Menschen dieser Kleinstadt erzählt. Einem Jungen, der mit seinem Großvater lebt, zwei alten Brüdern auf einer Farm, bei denen eine junge Frau mit ihrem Kind Unterschlupf gefunden hat, ein emotional schwaches Paar im Wohnwagen mit sozialer Betreuung, die von einem Verwandten überrumpelt werden, der eigenmächtig bei ihnen unterschlüpft und vor allem den beiden Kindern das Leben zur Hölle macht.

Beim Lesen kann man gewissen Parallelen ziehen zum Leben von Menschen, die man vielleicht kennt. Und trotzdem spiegelt das Buch auch spezifisch 'the american way of life' wider. Es werden auch härter Themen aufgegriffen, wie zum Beispiel ein tragischer Unglücksfall und Kindesmisshandlung.

Das Besondere des Buches war für mich, wie sie alle miteinander verbunden sind, es Zusammentreffen im Krankenhaus, aber auch in der Kneipe gibt. Über weite Strecken ist es tatsächlich ein eher un-aufgeregtes Buch, dass aus dem Leben sogenannter 'kleiner Leute' erzählt, ihren Wünschen und Sorgen und der Fürsorge füreinander.

Fazit: Vielleicht kein so großer Wurf wie 'Unsere Seelen bei Nacht', aber für mich ein durchaus lesenswerter Roman. 3-4 Sterne.