Ken Follett

Luke erwacht in einer Toilette und stellt fest, dass er sein Gedächtnis verloren hat. Im Verlaufe von wenigen Tagen versucht er sein Leben zurück zu bekommen und kommt dabei einem Komplott auf die Spur, das ihn in Lebensgefahr bringt.

Der Krimi ist abwechselnd etwa im Jahr 1958 und in der Vergangenheit ab Beginn des zweiten Weltkrieges und der darauffolgenden etwa 15 Jahre geschrieben. Die Art des Schreibens empfand ich als abwechslungsreich und unterhaltsam. Die Story weist für mich teilweise Schwächen auf, da sie sehr vorhersehbar ist und ich stellenweise Schwierigkeiten hatte, die Zeitangaben miteinander zu verbinden. Die einzelnen Protagonisten haben mich aufgrund der Vorhersehbarkeit der Story größtenteils nicht wirklich berührt, was für mich jedoch keine Voraussetzung für ein gelungenes Buch ist. 

Alles in allem wäre es für mich eine 3,5 gewesen, da das Buch mich aber gut unterhalten hat, vergebe ich vier Sterne.

Wie in vielen seiner Werke, schafft Ken Follett es auch in diesem Buch eine Vielzahl an komplexen Charakteren zu erschaffen, deren Leben man als Leser gerne verfolgt. Es handelt sich hierbei um den ersten Teil der Jahrhunderttrilogie, die im gesamten 20. Jhdt. spielt. Der erste Band behandelt die Geschehnisse vor, während und kurz nach dem 1. Weltkrieg. 

Charaktere unterschiedlichster Herkunft: Adelige, Hausmädchen und Fabrikarbeiter aus allen wichtigen Handlungsorten: England, Deutschland, Russland, Amerika, spielen die Hauptrollen. Sie sind allesamt sehr menschlich, wodurch ihre Schicksale oft sehr berührend, manchmal jedoch auch frustrierend sind. 

Wie immer recherchierte Ken Follett sehr ausführlich für sein Werk, wodurch reale Charaktere, wie der amerikanische Präsident, mit den erfundenen Figuren gekonnt verschmelzen.

Fazit: Sehr informativ und trotzdem nicht langweilig, auch wenn der Einstieg durch die vielen neuen Charaktere etwas zäh ist.

England. Ethel Williams, Kind einer Bergmannsfamilie aus Wales, ist Dienerin im Haus von Earl Fitzherbert. Als sie von ihm ein Kind erwartet, wird sie in Schande entlassen. Aber Ethel lässt sich nicht entmutigen und beginnt für die Rechte der Frauen zu kämpfen. Russland. Grigori und Lew Peschkow wachsen als Waisen auf. Während Grigori zum Revolutionär wird, gelangt sein Bruder in Amerika zu Reichtum - bis er sich zur Armee melden muss und so als Soldat in die Heimat zurückkehrt. Deutschland. Anders als sein Vater sehnt sich Walter von Ulrich nach einem demokratischen Deutschland. In London verliebt er sich Hals über Kopf in die emanzipierte Lady Maud. Am Tag vor der deutschen Kriegserklärung an Russland heiraten sie heimlich. Doch der beginnende Konflikt reißt die Liebenden auseinander. Drei Familien, drei Schicksale, die sich kreuzen, während der Schatten des Krieges die Welt verändert.

Der Schreibstil ist teilweise sehr zäh und viel zu ausführlich. Die Spannung bleibt leider über grössere Zeiträume auf der Strecke… Vor allem der Anfang zieht sich, man muss lange warten, bis die Geschichte an Fahrt aufnimmt, und einen packt. Auch am Ende des Buches, wo über die Ereignisse nach dem Krieg erzählt wird, ziehen sich. Während die Friedensverhandlungen noch spannend zu lesen waren, fand ich die weiteren Schicksale der Hauptfiguren zu ausführlich.

Da das Buch mehr als 1000 Seiten umfasst, wären etwas weniger detaillierte Ausführungen auch ok gewesen.

Die Thematik ist sehr spannend für mich, auch weil ich nicht allzu viel über den ersten Weltkrieg wusste, hier wurden politische Debatten etc. vor, während und nach dem Krieg sehr interessant und nachvollziehbar dargelegt, und ich habe neues gelernt.

Die Einzelschicksale der Hauptfiguren waren meistens mitreissend, unter anderem auch, weil man liest, wie stark verankert die gesellschaftlichen Schichten, Denkweisen und Erwartungen vor 100 Jahren noch waren. Da die einzelnen Personen in verschiedenen Ländern leben, erhält der Leser einen guten Überblick über die Gesamtsituation der damaligen Zeit.

Alles in allem interessante Familienschicksale während des ersten Weltkriegs, wenn auch etwas zu ausführlich.