Julie Otsuka

Ein Foto von ihren zukünftigen Ehemännern aus dem fernen Amerika lockt viele Japanerinnen unter falschen Versprechungen in das ferne Land. Bereits auf der Überfahrt mit dem Schiff über dem endlosen Pazifik wird deutlich, wie unterschiedlich doch die Frauen in Herkunft und Vorstellungen ihres künftigen Lebens sind. In Kalifornien angekommen, wartet kein erfolgreicher Geschäftsmann, wie in seinen Briefen beschrieben, sondern ein hart arbeitender Feldarbeiter. Sie ordnen sich unter, werden zu Sklavinnen ihrer Ehemänner, die oft keine Ähnlichkeit mit den Fotos haben und deren Schreibfertigkeit nie einen Brief verfassen ließ. Dienen den weißen Grundbesitzern, deren Ehefrauen und Kindern, bis 1941 Japan Pearl Harbor attackiert. Nun müssen sie von den Feldern, aus den Wäschereien, den Dienstbotenzimmern, den Schulen verschwinden.
In stakkato-artigen, aber poetischen Sätzen entrollt die Schriftstellerin vielerlei Schicksale vor dem Zweiten Weltkrieg. Ein erschütternder Roman über das Leben der Japanerinnen, das oftmals geprägt ist von Leid, Erniedrigung und manchmal auch von einem kleinen bisschen Glück.

Was für ein trauriges Buch. 

Mich hat die Wir-Perspektive mit den unzähligen Einzelschicksalen, die so kurz, aber pointiert beleuchtet wurden, sehr bewegt. Nur gegen Ende des Buches wurde mir das zu viel, zu zerfasert. Und ich muss noch ein wenig über den Schluss nachdenken...

 „Picture brides“ wurden die japanischen Frauen genannt, die im frühen 20. Jahrhundert aus Japan in die USA reisten, um dort japanische Männer zu heiraten, die sie ausschließlich von Fotos kannten. Vermittelt durch Heiratsagenturen brachen die Frauen in eine ungewisse und oft sehr arbeitsreiche Zukunft auf.

Von den Erwartungen der Frauen während der Schiffsreise, über ihre Ankunft in Amerika und das tägliche Leben in den USA, über die Gründung von Familien, die anhaltenden Sprachprobleme und den Alltagsrassismus bis zur Internierung der japanisch-stämmigen Bevölkerung in Camps während des 2. Weltkriegs erzählt Julie Otsuka in ihrem Roman „Wovon wir träumten“.

Dabei verwendet sie einen poetischen Sprachstil, in dem häufig Aufzählungen zum Einsatz kommen. Durchweg wird von den Frauen als „Wir“ erzählt, keine steht dabei besonders im Vordergrund. Durch die kaleidoskopartige Betrachtung der verschiedensten Lebenssituationen entsteht ein intensives und facettenreiches Gesamtbild.

Gelesen ist der Roman ganz hervorragend von Ulrike Hübschmann, die den poetischen Charakter hörbar macht und gleichzeitig die zu Grunde liegende Melancholie ausdrückt.

Hier wurde ein Zeitdokument geschaffen, das auf wirklich unrühmliche Jahre in der Geschichte der USA zurückblickt.

Julie Otsuka erinnert mit einer starken Sprache an die „picture brides“ und erschafft ihnen ein würdiges Denkmal.

Zu Recht ist dieser Roman preisgekrönt!

Ich vergebe volle 5 Sterne und kann in diesem Fall das Hörbuch ganz besonders empfehlen.