Jonathan Coe

Jonathan Coe hat gewagt, mit literarischen Mitteln die Bilanz eines noch nicht vergangenen Jahrzehnts zu ziehen, den 2010er Jahren in Großbritannien, oder genauer, eben in Mittelengland. Anders als manche Literaturkritiker meine ich, dass ihm das auf eine sehr beeindruckende und oft auch sehr bewegende Weise gelungen ist. Coe entwirft das Bild eines ideologisch zerrissenen Landes, und zeigt dies im Beziehungsgeflecht um den Schriftsteller Benjamin Trotter . Anders als manche Literaturkritiker sehe ich ebenfalls nicht, dass er die Figuren der Brexit-Befürworter zu klischeehaften Negativpersonen macht, obwohl der Autor spürbar gegen den Brexit ist. Dabei ist der Roman  nicht nur politisch, sondern beleuchtet auch sehr intensiv die Beziehungen zwischen Personen und Generationen. Und hier findet sich auch das Gegenbild zum Brexit-Populismus, nämlich famliärer Zusammenhalt und uneigennützige Freundschaft.

Als junges Mädchen reist Calista in den späten 70er Jahren quer durch Amerika und ahnt nicht, wie zukunftsträchtig ihr Roadtrip wird. 

An einer Bushaltestelle lernt sie eine junge Engländerin kennen, mit der sie ihre weitere Reise plant. Außerdem soll sie sie begleiten zu einem Dinner mit einem Freund ihres Vaters. Als sie im Restaurant völlig underdressed eintreffen, erwarten sie vier ältere Menschen. Es sind Billy Wilder und sein langjähriger Freund und Wegbegleiter Iz Diamond mit ihren Gattinnen. 

Es wird eine einprägsame Begegnung für beide Seiten und so kommt es, dass Wilder Calista als Dolmetscherin engagiert für den Dreh von Fedora in Griechenland. Zwischen Iz und Calista entwickelt sich eine Freundschaft und auch mit Billy Wilder erlebt sie so einiges. 

Für Wilder ist dieser vorletzte Film schwer beladen. Er fühlt sich konfrontiert mit seiner eigenen Geschichte, überschattet vom Holocaust. Und er fühlt sich ebenfalls konfrontiert mit dem Ende seiner Schaffenszeit. Seine Werke sind nicht mehr zeitgemäß, der große Star wurde überholt vom Milchbärten wie Mr. Spielberg. 

Jonathan Coe zeichnet durch die Augen der jungen Griechin ein lebendiges Bild von Billy Wilder, der Zeit seines Lebens ein Perfektionist mit Sinn für Humor war. Er hat seinen Schauspieler*innen eine Menge abverlangt, aber niemals mehr, als er selbst gegeben hat. 

Mich hat das Buch sehr neugierig gemacht auf den Film Fedora, der in Griechenland, München und Paris gedreht wurde und das Buch hat mich ebenfalls veranlasst etwas mehr über den großen Filmemacher nachzulesen. Romanbiografien sind ein großartiges Genre, wenn sie gut recherchiert sind. Hier finden sich im Anhang viele Quellen und Zitate, so dass der Roman doch sehr authentisch wirkt. 

Die Idee, ein junges Mädchen von Billy erzählen zu lassen, hat mir ebenfalls gut gefallen und lockert die Geschichte ungemein auf. Das Buch ist lehrreich und spannend zugleich und weckt große Lust auf Kino!

Mir wurde das Buch von einer Freundin empfohlen, die immer sehr schwere Lesekost zu sich nimmt, deshalb zögerte ich kurz. Die Lesereise war dann überraschend abwechslungsreich, spannend, erheiternd und einfach toll. Ich sehe Boris mit anderen Augen.