Fjodor M. Dostojewski

Der obligatorisch beste Roman aller Zeiten (Sigi Freud) gleicht einem elefantösen Mammutbrocken. Das rund 1242 Seiten lange Familienepos schildert auf theologischer und psychologischer Ebene den Niedergang einer Familie als exemplarisches Beispiel für das alte Russland. Rein inhaltlich handelt es sich zweifelsohne um ein Meisterwerk. Gewohnt scharfsinnig analysiert Dostojewskij die verschiedenen Milieus und weitet seinen Roman zu einer gewaltigen Gegenwartsstudie aus. Dass es sich trotzdem um ein zeitloses Werk handelt, zeugt von seinen philosophischen Kompetenzen.

Wie gern würde ich fünf Sterne vergeben! Aber angesichts der Schwächen des Romans kann ich mir das nicht leisten.

So scharfsinnig Dostojewskij sich mit Theologie und Psychologie auseinandersetzt, so klobig geraten seine Dialoge. Die Handlung des Buchs wäre schnell erzählt, aber aufgrund der haarsträubend überlangen Reden und unnötig detaillierten Monologe (die schon eher an ein Theaterstück erinnern) ähnelt das Buch eher einer Karikatur seiner selbst. Dostojewskij scheint es gänzlich unmöglich zu sein, präzise und genau zu formulieren - er schweift ab, entschuldigt sich durch den Mund seiner Figuren und setzt im nächsten Atemzug zum nächsten Monolog an. Er überlässt nichts der Fantasie. Ähnlich wie Umberto Ecos Werke legt sich auch dieses Buch bereits selbst aus, sodass man sich als Leser nur noch bequem für eine Sichtweise zu entscheiden hat (im Fall der Gerichtsverhandlung für einen der Erzrivalen Kirillowitsch oder Fetjukowitsch). Philosophisch vertreten sind dabei Idealismus (Aljoscha), Zynismus (Iwan), rationaler Materialismus (Kolja Krassotkin), Hedonismus (Fjodor Pawlowitsch), usw. Der angebliche Mörder Mitja steht für das alte Russland und Smerdjakow tritt als ideologisches Opfer Iwans auf. Iwan erkennt in sich selbst den Teufel.

Das Buch ist ein Meisterwerk. Aber eben ein Meisterwerk mit dramaturgischen Schwächen.

Schuld und Sühne, oder, wenn man den Originaltitel verwenden möchte, Raskolnikoff, folgt dem Protagonisten gleichen Namens. Im fiebrigen Wahn und erdrückt von Armut und Sorgen ermordet der Student Raskolnikoff eine alte, gemeine Pfandleiherin und unbeabsichtigt auch ihre geistig schwache Schwester. Was eigentlich eine Befreiungstat und der Beginn eines neuen, erfolgreichen Lebens werden sollte, löst  in ihm stattdessen tiefste Verstörung aus. Zugleich muss er mit größtem Geschick vorgehen, um nicht als Mörder entlarvt zu werden…

Es wurde viel über Dostojewskis Werk geschrieben, und das zurecht. Sigmund Freud zum Beispiel bezeichnete ihn - paraphrasiert - als den größten Autoren seiner Zeit. Dies ist kein Zufall, denn Dostojewskis wahre Größe und Bedeutung liegt in seinem tiefen Verständnis der menschlichen Psyche, den erstaunlich echten Figuren und Themen, die aktuell bleiben. Denn als einer der ersten Autoren zeigt er, wie der Verlust vieler traditioneller Werte seit der industriellen Revolution zur Krise und Orientierungslosigkeit des modernen Menschen geführt hat. Auch Schuld und Sühne beleuchtet dieses Problem von vielen Seiten, eingebettet in den spannenden Kriminalfall aus Sicht des Täters. Das Werk hat mich durchaus beeindruckt. 

Dennoch ist anzumerken: Je nach Übersetzung ist es teilweise schon anstrengend zu lesen, und die Schwermütigkeit vieler Passagen hat mich manchmal bedrückt. Wenn man Schuld und Sühne lesen möchte, sollte man sich also viel Zeit nehmen, und zwischendurch immer mal mit etwas anderem beschäftigen. Und vielleicht war es auch so beabsichtigt, denn ursprünglich erschienen Schuld und Sühne als Fortsetzungsroman über Monate hinweg in einer Zeitung.

Rodion Romanowitsch Raskolnikow ist ein ehemaliger Jura-Student, der inzwischen völlig verarmt und ziellos im St. Petersburg der 1860er Jahre lebt. Aus Geldnot und weil sie ohnehin ein schlechter Mensch ist, beschließt er, die Inhaberin einer Pfandleihe zu töten. Der Plan ist leicht gehegt und auch relativ einfach umgesetzt. Raskolnikow tötet sogar nicht nur die Inhaberin, sondern auch deren Schwester. Danach allerdings plagt ihn zunehmend ein schlechtes Gewissen, bis er es nicht mehr aushält.
Die Handlung des Romans ist trotz Subplot relativ überschaubar. Dass die Geschichte dennoch 800 Buchseiten umfasst, deutet bereits an, dass hier viel nebenher erzählt wird. Davon, dass der Roman von vielen als DER große Klassiker betrachtet wird, habe ich nicht viel gemerkt. Auch die Einordnung als psychologischer Kriminalroman würde ich so per se nicht unterschreiben, weil ein Krimi ein Mindestmaß an Spannung voraussetzt. Die gab es in der Geschichte praktisch überhaupt nicht. Bereits auf den ersten hundert Seiten quälte mich massive Langeweile, weil die Handlung praktisch nur daraus besteht, dass die Hauptfigur an verschiedene Orte geht und dort jedes Mal auf Neue seitenlange, öde Monologe erfährt. Keine Frage, die Grundidee des Buchs ist durchaus interessant, die Umsetzung allerdings … äußerst zäh und viel zu weitläufig erzählt.
Die ungekürzte Hörbuchfassung geht rund 27 Stunden und wird Frank Arnold vorgetragen.