Carole Matthews

“When I think of all the things I’ve forced myself to do in the last few weeks, I’m just adoring the new, creative me!” (Quotation page 59)

Content

Cassie Smith has been redundant for almost a year now and with Christmas soon coming around she is worried how to get into the happy Christmas spirit when money is so short. Watching adverts on how to celebrate Christmas, she has the perfect idea: there must be people who needed help with all this and who are able to pay for the services rendered. Soon “Calling Mrs. Christmas” is going to be a huge success, many bookings coming in, including lots of baking done by her sister Gaby. When her most important client, the millionaire Carter Randall, invites her to accompany him and his to children on the trip to Lapland, she had organized for them, how could she say no?

Theme and genre

A romantic Christmas fiction, this story mostly is about all the things needed for an almost perfect Christmas. The main topics are family, friendship, love, and choices that could change a life. 

Characters

Cassie Smith loves all the Christmas preparations and is happy with her new business, which would make her a likeable person. On the other hand, she takes on far too much, as she is taken away by her new business. She also takes the help of Jim Maddison, her loving partner since five years, a nice guy who cares a lot, for granted. 

Plot and writing 

The story takes place in Hemel Hempstead, during December, the few weeks before Christmas and is told by Cassie as first-person narrator. We read about her new work, the people she meets, about decorating trees, wrapping hundreds of presents, organizing parties and about the amazing Northern Lights in Lapland. There are funny parts, but also situations that make you think about, as Jim works as officer at the Bovingdale Young Offenders' Unit. Then, unfortunately, the story changes into something unrealistic, unbelievable, something near modern Cinderella. 

Conclusion

Christmas fiction with some lengths, beginning with an entertaining plot that makes us thoughtful too. What follows are twists leading the story of Cassie into something near a modern Cinderella idea, for me too far from reality, almost losing the cozy touch of Christmassy magic, readers look for in a romantic Christmas novel. 

Cassie ist glücklich mit ihrem Lebensgefährten Jim. Sie führen ein einfaches aber zufriedenenes Leben. Doch vor einigen Monaten hat Cassie plötzlich ihren Job verloren und bisher nichts Neues gefunden. So langsam verlässt Cassie der Mut. Und auch die finanzielle Lage des Paares wird immer angespannter. Da kommt Cassie die rettende Idee. Sie wird die Weihnachtswünsche anderer Menschen erfüllen. Zunächst läuft ihr Geschäft etwas schleppend an, schnell spricht sich jedoch herum, dass Cassie Christmas ein Gespür für die Wünsche ihrer Mitmenschen hat und Cassie kann sich vor Aufträgen kaum noch retten. Als besonderer Kunde erweist sich der Millionär Carter.

Mit Cassie lernen wir eine sympathische junge Frau kennen, die momentan etwas gebeutelt ist vom Leben. Doch mit ihrem Ideenreichtum und ihrer Energie schafft es Cassie, sich aus der Misere zu befreien. Ihr Freund Jim und auch ihre Schwester Gaby unterstützen sie bei der Erfüllung der Kundenwünsche. Es gilt Weihnachtskarten zu schreiben, Geschenke einzupacken, Weihnachtsbäume zu schmücken und Weihnachtsfeiern zu organisieren. Mit der Bekanntschaft Carter Randalls bekommt Cassie Smith genannt Christmas einen Einblick in eine ganz andere Welt. Sie erfährt, dass bei den Reichen auch nicht immer eitel Sonnenschein herrscht, aber Menschen ohne Geldsorgen schon ein anderes Leben führen.

Vielleicht passt dieser Roman doch besser in die Vorweihnachtszeit. Die Idee Cassies, Weihnachtswünsche zu erfüllen, lässt eine anheimelnde Stimmung entstehen. Cassie lernt neue Menschen kennen und einige ihrer Kunden wachsen ihr ans Herz. Mit Carter Randall könnte auch eine Romanze in ihr Leben treten. Doch irgendwie entsteht beim Lesen der Eindruck als habe die Autorin sich nicht entscheiden können, ob sie eine Cinderella-Story schreiben möchte, in der die Helden ein anderes Leben und eine andere Liebe findet, oder doch lieber die Geschichte einer Wunscherfüllungsfee, die beim Eingehen auf die Bedürfnisse anderer wächst und sich selbst etwas schafft und mit ihrem Partner glücklich ist. Beides in einem Buch funktioniert nicht so hervorragend. Für die erste Geschichte prickelt es nicht genug und für die zweite gerät Cassie zu sehr und unnötig auf Abwege. Die Idee einer Cassie Christmas ist wirklich herzerwärmend.

3,5 Sterne

Rose will ihre Vergangenheit hinter sich lassen, und damit auch ihren Exfreund Hugh, der in all den Jahren ihrer Beziehung seine Frau nicht für sie verlassen wollte. Mit seinem Geld baut sich Rose heimlich in einem kleinen Ort außerhalb Londons eine neue Existenz auf: sie kauft ein Cottage und richtet sich eine Aromatherapie-Praxis ein. Da Great Brayford allerdings ein kleines Dorf ist, stößt das nicht auf allen Seiten auf große Gegenliebe. Zwei ältere Damen wollen vermeiden, dass die Sünde in ihr Dorf kommt, denn sie vermuten, dass Rose die ganzen Herren, die selig lächelnd ständig aus ihrem Haus kommen, ganz anders beglückt.