Bastian Ludwig

Auch nach den Ereignissen aus dem ersten Band hält sich James „Sandman Slim“ Stark mit seinen Aufträgen als Kopfgeldjäger über Wasser. Zwar bekommt er zunächst nur Aufträge der Marke „finde diesen Vampir und töte ihn“, doch als Luzifer wieder auf der Erde weilt, wird er persönlich von ihm engagiert sein Bodyguard zu werden. Damit beginnen plötzlich wieder die Probleme für Stark. Denn nebenbei bricht so auch noch eine Zombieseuche aus, in deren Verlauf Stark gebissen wird.

Ich habe mich im Vorfeld schon sehr auf den zweiten Teil dieser verrückten Reihe gefreut, denn Sandman Slim ist einfach eine Erscheinung. Selten gerät in einem Buch in so kurzer Zeit so viel in eine Schieflage. Dadurch wirkt das Buch wie eine Achterbahnfahrt, nur dass es eben nie nach oben geht, sondern immer nur noch unten. Zwar hatte ich deswegen auch relativ schnell Mitleid mit Stark, doch manchmal ist er auch einfach selbst schuld an seinem Schicksal.

Dies hat zum einen damit zu tun, dass er alles andere als sympathisch auftritt. Seine innere Gedankenwelt und auch die Gespräche mit seinen „Freunden“ und Auftraggebern strotzt nur einer guten Portion Selbstüberschätzung und Ironie. Vor allem hat man das Gefühl, dass er nichts und niemanden ernst nimmt, sogar vor Luzifer scheint er nicht wirklich Respekt zu haben. Allerdings macht gerade dieser Charakterzug das Abenteuer mit Sandman Slim so unterhaltsam, da ständig etwas passiert. Zuerst jagt Stark Vampire, dann trifft er auf Lucifer, der plötzlich ins Filmbusiness einsteigen will und damit aus Versehen eine Zombie-Apokalypse hervorruft und zuletzt bei Stark damit eine mittlere Identitätskrise auslöst.

Denn als er von einem Zombie gebissen wird, stirbt in ihm seine menschliche Seite, obwohl er gar nicht wusste, dass in ihm auch eine unsterbliche Seite existiert. Scheinbar hatte seine Mutter ein amouröses Verhältnis mit einem Unsterblichen gehabt, sodass es für Stark auch immer wichtiger wird zu wissen, wer sein Vater eigentlich ist. 

Auf jeden Fall hatte ich auch mit diesem Band meine helle Freude, sodass ich es kaum erwarten kann, einen weiteren Band mit Sandman Slim zu lesen. Ich kann jedem dieses Buch empfehlen, der eine etwas unkonventionelle Geschichte über einen Kopfgeldjäger lesen möchte, der erst noch seinen Platz in der Welt finden muss. 

Die Tausend Leben des Ardor Benn von Tyler Whitesides ist ein fesselnder Auftakt zu einer epischen Diebesgeschichte, die mit ihrem Mix aus Gaunerei, Magie und Abenteuer begeistert. Obwohl die Handlung am Anfang etwas Zeit braucht, um Fahrt aufzunehmen, überzeugt sie mit Spannung und Höhepunkten. Die Charakterentwicklung ist detailliert und die Dialoge sind humorvoll, was den Lesefluss angenehm gestaltet. Der Schreibstil ist flüssig und leicht zugänglich, sodass das Buch sowohl für erfahrene Lesende als auch für Neulinge im Genre geeignet ist.

Der Weltenbau ist schlüssig und gut durchdacht. Die Verwendung von Malm als magischem Produkt verleiht der Welt eine einzigartige Note und die verschiedenen Eigenschaften und Anwendungen werden gut erklärt. Die gesellschaftlichen Strukturen und politischen Verhältnisse sind interessant ausgearbeitet und tragen zur Komplexität der Welt als auch der Handlung selbst bei. Auch die Darstellung der verschiedenen Kulturen und Völker ist gelungen.

Das Erscheinungsbild des Buches ist ansprechend gestaltet und das Cover mit der Illustration von Ben Zweifel fängt die Atmosphäre der Geschichte gut ein. Die Farbgebung und die Details machen das Buch zu einem Hingucker.

Insgesamt ist Die Tausend Leben des Ardor Benn ein gelungener Auftakt zu einer spannenden Diebesgeschichte in einer faszinierenden phantastischen Welt. Der Mix aus Gaunerei, Magie und Abenteuer, der gut durchdachte Weltenbau und der flüssige Schreibstil machen das Buch zu einem empfehlenswerten Leseerlebnis. Lesende werden in die Geschichte hineingezogen und können sich gut mit den Charakteren in ihrer Welt identifizieren. Die Fortsetzung der Reihe wird mit Spannung erwartet.

Wieder einmal war ich von der ersten Seite an begeistert und überrascht zugleich, wie wenig dieser Stark doch mit dem Sandman von Netflix gemein hat. Stark ist rotzig, schlampig, dreckig und brutal. Er macht sich nichts aus Höflichkeiten und schert sich nicht um die Meinung anderer.

Doch in dieser Episode bekommt er es mit einem Gegner zu tun, der ihn mit der Nase darauf stößt, wie weich und unaufmerksam er auf Erden geworden ist. Er tappt in eine fiese Falle und es gibt nur noch einen Weg für ihn: zurück in den Backofen!!

Es beginnt eine nervenaufreibende, brutale, extreme Suche nach Erlösung, Rache und einem endgültigen Sieg über Mason! Hier wird Stark nichts geschenkt. Er erlebt eine Hölle, wie es sie unter Luzifer nie gegeben hätte und ein ums andere Mal ist er kurz davor, alles hin zu werfen und das Universum sich selbst zu überlassen.

Eine wirklich beeindruckende Szenerie, die der Autor hier geschaffen hat. Ich konnte den Gestank dieser Welt förmlich riechen, den Dreck sehen und die Abscheu fühlen.

Man sollte starke Nerven haben, um dieses Buch zu Lesen, doch die schnodderige Art von Sandman Slim machen die Story auch wieder weniger eklig. Der Autor schildert die brutalen Szenen aus Stark´s Sicht mit einer pragmatischen, sarkastischen Art, dass man ihn einfach mögen muss und wie gebannt seinem Weg folgt.

Und dieser Weg, Quer durch die Hölle ist eine seiner schwersten Aufgaben. Immer wieder kommt es zu brutalen Zusammenstößen mit den Hellionen, mit Monstern und Verrätern. Er wird bestohlen, erstochen, zerstückelt, zweifelt an seinem Verstand und muß am Ende feststellen, dass seine geheimen Verbündeten ganz eigene Pläne verfolgen.

Der Schluss ist einerseits absehbar, aber in der Form doch total überraschend! Was für ein Showdown!

Ich bin jetzt wieder total gespannt, wie die Geschichte weiter geht! Bitte ganz schnell mehr davon in der deutschen Übersetzung!