Anne Tyler

Der Roman „Die Reisen des Mr Leary“ wurde bereits 1985 von der renommierten amerikanischen Autorin Anne Tyler veröffentlicht und nun vom Argon Verlag als Hörbuch herausgebracht. 

Im Original lautet der Titel „The accidental tourist” und weckt ganz andere Erwartungen – meiner Meinung nach die passenderen. Denn die Hauptfigur Macom Leary, ein Mann Mitte 40, hasst Reisen. Dennoch schreibt er hauptberuflich Reiseführer mit dem Titel „The accidental tourist“ („Tourist wider Willen“). In diesen Reiseführern geht es folglich nicht darum, Insidertipps für Reiselustige zu geben, sondern Empfehlungen für Geschäftsreisende, deren Ziel es ist, sich möglichst wie zuhause zu fühlen.  

Und diese Art des Reiseführers passt zur Hauptfigur, der sich dann wohlfühlt, wenn keine Überraschungen auf ihn warten und er alles im Griff hat. Macom ist ein eher schrulliger Charakter, der Schrauben nach Größe sortiert und sein Leben bis ins letzte Detail durchorganisiert. Man kann es seiner Frau Sarah also durchaus nachfühlen, wenn sie sich gleich zu Beginn des Romans nach 20 Jahren Ehe von ihm trennt. Dies ist alles in einem leichten und humorvollen Ton erzählt, so dass man umso schockierter ist, wenn sich nach und nach die Hintergründe für diese Ehekrise entfalten: Der gemeinsame Sohn Ethan ist ein Jahr zuvor im Alter von 12 Jahren bei einem Raubüberfall erschossen worden. Macom und Sarah gehen völlig unterschiedlich mit diesem schrecklichen Erlebnis um und entfernen sich immer mehr voneinander.  

Allein im gemeinsamen Haus kommt Macon immer weniger gut zurecht und auch Edward, der Hund des Sohnes, bereitet zunehmend Schwierigkeiten. Über Edward lernt Macom die gut 20 Jahre jüngere und etwas schrille Muriel kennen, eine alleinerziehende Hundetrainerin, die ihr Leben trotz der vielen Widrigkeiten tatkräftig und mit viel Lebensfreude meistert. Die beiden passen im Grunde gar nicht zusammen. Dennoch findet Macom bei Muriel nicht nur Halt, sondern gewinnt auch zunehmend an Lockerheit. Er fängt an, Muriels Art zu leben und ihre eher unkonventionellen und wenig spießigen Freunde und Freundinnen lieb zu gewinnen. Schließlich zieht er bei Muriel ein und nimmt sich auch Muriels Sohn Alexander an – zum Leidwesen von Macoms Geschwistern, die ähnlich wie er ein Faible für alphabetisch sortierte Lebensmittelregale haben und ein kleinbürgerliches Leben führen. 

Doch dann kommt Sarah zurück zu Macom und er muss sich entscheiden: Soll er die langjährige Ehe wieder aufleben lassen und somit zurück ins alte und bekannte Leben oder sich selbst neu erfinden mit der exaltierten Muriel und die gewohnten Pfade verlassen? 

Der Roman beschreibt existentielle Themen auf eine unaufdringliche und unaufgeregte Weise, die teilweise fast irritiert, aber so viel mehr Eindruck hinterlässt. Freunde psychologischer Feinheiten werden hier voll auf ihre Kosten kommen, die Charaktere werden genau beobachtet und in ihren Eigenheiten dargestellt, aber nie vorgeführt. Manches wird für meinen Geschmack zu ausführlich behandelt und nicht immer konnte ich die Handlungen und Entwicklungen der Protagonisten ganz nachvollziehen. 

Der Sprecher Rainer Strecker liest sehr eindrucksvoll, so dass man allein deshalb gerne die Hauptfigur Macon Leary in dieser schweren und bewegenden Zeit seines Lebens begleitet.

Familien, so erklärt uns Anne Tyler in ihrem Roman “Eine gemeinsame Sache” (“French Braids” im Original), sind wie französische Zöpfe. Wenn man sie auflöst, hinterlassen sie Wellen im Haar. Eine Metapher, die durchaus ihre Schwachstellen hat, aber die Grundaussage ist klar: unsere Familien prägen in der Regel unser Leben für den Rest unseres Daseins. Drücken uns sozusagen ihren Stempel auf.

Und so ist es natürlich auch in der Familie Garretts, die erstmal aus den Eltern Mercy und Robin und ihren drei Kindern Alice, Lily und David besteht. Über die Handlung lässt sich nicht allzu viel sagen. Wir befinden uns in Baltimore im Jahre 1959 und begleiten von dort aus die Garrettsens durch Tiefen und Höhen und Jahrzehnte. Das klingt vielleicht nicht nach sonderlich viel Nervenkitzel, ist aber durchaus interessant. Denn Familiengeschichten schreiben, das kann Anne Tyler. 

Ich habe mehrmals gelesen, dass viele Tyler-Fans von “Eine gemeinsame Sache” enttäuscht waren. Dass sie die Figuren farblos fanden, sich gelangweilt haben. Ich kann das nur teilweise nachvollziehen. Die Stärken dieses Romans liegen eindeutig bei dem Elternpaar Mercy und Robin. Die Beleuchtung einer Ehe, in der der eine Teil die altbewährten Strukturen beibehalten will, der andere aber das Bedürfnis hat, aus ihnen auszubrechen und eine ganz eigene Freiheit zu gewinnen, fand ich sehr gut umgesetzt. Im Laufe des Buches kann man allerdings das Gefühl kriegen, dass Tyler etwas die Luft ausgegangen ist. Die Geschichten der Kinder und Enkelkinder werden immer eiliger, fast schon etwas lieblos, abgehandelt. Da hätte ich mir entweder mehr Länge und Tiefgang oder einen früheren Abschluss gewünscht. 

Der Argon Verlag hat mit Dagmar Bittner als Sprecherin eine gute Wahl getroffen. Es macht Spaß, ihr dabei zuzuhören, wie sie den einzelnen Personen Leben einhaucht. Und dabei auch deren Entwicklung im Laufe der Geschichte berücksichtigt. Ihr zuzuhören war ein echtes Vergnügen.

Zusammengefasst gibt es aus meiner Warte also ein paar kleinere Einschränkungen, aber im Großen und Ganzen finde ich “Eine gemeinsame Sache” durchaus gelungen und hörens- und/oder lesenswert. Also: Hörempfehlung! 

Wir haben in meiner eigenen Familie eine Person, die es liebt, allen Geschichten über Personen zu erzählen, die keiner außer ihr selbst kennt. Langweilig! Komisch, aber genauso fühlte ich mich diesmal bei dem neuesten Werk von Anne Tyler. Erzählt wird die Geschichte rund um die Familie Garrett über eine Zeitspanne von siebzig Jahren. Sie sind eine ganz normale Familie – das ist ja eigentlich auch das Markenzeichen der Autorin – und nichts aber auch gar nichts Spannendes passiert. Kinder werden erwachsen, bekommen selbst Kinder. Eltern und Großeltern sterben. Geburtstage und andere Feste werden gefeiert und es wird geliebt, gelacht, gestritten und geweint. Also quasi wie zu Hause, nur bei fremden Menschen on der Ostküste der USA …

Beim Hören fragte ich mich: „Ist die Luft bei Anne Tyler raus? Hat sie genug Bücher in ihrem immerhin schon gute achtzig Jahre währenden Leben geschrieben?“ Vielleicht lag es aber daran, dass ich zum ersten Mal einen ihrer Romane hörte und somit leichter abdriften konnte? Ich weiß es nicht. Ich vergebe diesmal mit drei Sternen nur eine Note im mittleren Bereich, freue mich aber trotzdem auf ihre älteren Romane, die ich noch nicht gelesen habe, die sich aber schon auf meinem SUB tummeln.