Alexandre Dumas

Ein Dumas, für die Romantiker unter uns! Ein verfolgter Prinz, der ausersehen ist, einer der größten Könige Frankreichs zu werden, Liebe zu edlen Frauen, unverbrüchliche Freundschaft, Hofintrigen, Giftmord und einige unumgängliche Accessoires wie Geheimgänge, Burgverließe, Häuser mit zwei Ausgängen, Liebeszauber, ..

Trotzdem ist der Roman, zumindest im ersten Teil völlig daneben, denn hier schildert er die Bartholomäusnacht, dass grausige Massaker der Katholiken an den Protestanten. Diesen Ausbruch des Fanatismus kann Dumas nicht erklären und deshalb auch nicht schildern. Am morgen nach dem Blutbad sehen sich alle an und sind sich wieder gut, Protestanten bekehren sich zum Katholizismus (der Zwang dabei wird nur bei ihrem großen Anführer Heinrich von Navarra geschildert) dann wird nicht mehr darüber gesprochen. Dumas gewöhnlich gut geschmierte Romanmaschine knirscht hier gewaltig. Diesmal war der Stoff zu groß für ihn und er kriegte ihn nicht in den Griff. Zum Glück blieb er im zweiten Teil bei seinem Leisten.

Ich glaube, „The black tulip“ ist mein erster historischer Historischer Roman. Der 1865 erschienene Roman von Alexandre Dumas spielt nämlich in den Niederlanden im Jahr 1672.

Tulpenzüchter Cornelius van Baerle möchte eine schwarze Tulpe kultivieren und damit einen hochdotierten Preis gewinnen. Doch ein neidischer Nachbar und die Politik machen ihm einen Strich daraus. Sein Pate und dessen Bruder wurden in Den Haag wegen Hochverrats angeklagt und von einem wütenden Mob getötet. Cornelius wird nun ebenfalls verhaftet, weil sein spionierender Nachbar erfuhr, dass er brisante Dokumente in seinem Besitz hat. Cornelius, dem nur seine Tulpen etwas bedeuten, war davon völlig ahnungslos. Im Gefängnis trifft er auf Rosa, die Tochter des Wärters Gryphus und verliebt sich in sie. Zusammen versuchen die beiden eine schwarze Tulpe zu züchten. Doch ihre Widersacher ahnen von dem Vorhaben...

Im 17. Jahrhundert grassierte in Holland das Tulpenfieber und Wilhelm von Oranien erhob sich zum mächtigen Herrscher. In dieser Ära spielt die Handlung nicht nur, auch der König selbst ist ein Protagonist. 

Alexandre Dumas' Roman konnte mich bereits von Anfang an fesseln und ich freute mich immer aufs Weiterlesen. Der Roman beginnt bereits sehr spannend, mit der Flucht der beiden angeklagten Brüder vor dem Mob, dem sie letztlich nicht entrinnen können. Dann geht die Handlung zu Cornelius über, den ich schnell ins Herz geschlossen habe. Politik interessiert ihn nicht, er ist recht naiv, was seine Neider angeht und lebt nur für seine Tulpen. Ich fieberte mit Cornelius und Rosa mit, in der Hoffnung, dass seine Unschuld bewiesen werden würde und sie den Preis für die schwarze Tulpe gewinnen würden.

Die Handlung wendet sich natürlich zum Guten, ist aber dennoch fesselnd geschrieben und fließt praktisch dahin. 

Gelegentlich wendet sich der Autor auch an den Leser und kommentiert das Geschehen, dies ist aber sehr harmonisch in die Handlung eingefügt und stellte für mich keinen Bruch dar. 

Was mir an der „schwarzen Tulpe“ ebenfalls sehr gut gefiel, ist die Bandbreite an menschlichem Verhalten und an Emotionen, die durch authentische Charaktere dargestellt werden. 

Alles in allem ist „The black tulip“ ein schöner historischer Roman, mit etwas Abenteuer, viel Liebe und Dramatik und natürlich vielen Informationen über Tulpen. Ich habe mir vor Jahren eine englische Ausgabe gekauft, sie war auch einfach zu lesen, aber ich hoffe, dass es auch eine deutsche Ausgabe gibt. Wer gerne Klassiker und Historisches liest, sollte zugreifen!

I'm very desolé, but this was not okay.
Alexandre Dumas has been dead for 150 years, and his tomb is at his birthplace in Villers-Cotterêts. If I ever get to visit that charming place, I'll ask him as outraged as possible why he ever wrote this book, and why he wrote it in this way. Because this felt, at the beginning and at the end, like a slap in the face.

Imagine the following scenario: J.K. Rowling publishes the third Harry Potter book. You're happy, you read it and realise that most of isn't about Harry Potter. In fact, he only appears after a couple hundred pages, and then vanishes again. Just like Ron and Hermione. Instead, we follow around rather unimportant side characters like, say, Ernie Macmillan, Susan Bones and Justin Finch-Fletchley, and we get to know about their intrigues and lovelife. Now, I have nothing against Hufflepuff, but wouldn't you think that this sounds...not like a real Harry Potter book? Not promising at all? Yep. And that's what happened here.

Now, I'm used to Dumas' long, sometimes tedious introductions. He does it in Twenty Years After where most of the first pages belong to Mazarin, but then, very quickly, D'Artagnan takes over. Here, he takes over after 120 pages, and only for a couple of chapters. We get to see Aramis for some time, just like Porthos. Athos makes his first entrance only after 350 pages, and then only for three chapters, before he vanishes for good. So what do we get? Petty court affairs and intrigues. For hundreds of pages, we follow the love interests of Louis XIV. around the court, together with numerous ladies and courtiers whose names sound nearly the same. Did I care about anything of it? Not at all. Well, there was one funny chapter where D'Artagnan and Porthos got drunk as hell, which was pretty funny. But apart from that? It could all have been summarized up in two, maximum three chapters. It's been a complete waste of my time.

Then, after we've seen Athos, at least something of a plot develops. We have at least three of the musqueteers excelling like we know them - until they fail faboulously. And then Dumas shows us why he wrote this book: to destroy his heroes. The heroes I've followed through two books are brought down, and it isn't pretty. Basically, all their exploits, everything they've done, it's all been in vain. For nothing. Because in the end, an egoistic piece of whatever sits the throne they helped secure, and he's the most ungrateful bastard there ever was. Dumas' Louis XIV. really is a douche. But D'Artagnan, honorable, witty, impressive D'Artagnan, one of my all-time favourite characters of literature, stays nonetheless. Even after what happens to his friends. Out of pure habit.

Mon dieu, Alexandre Dumas. Je suis desolé, but this is a catastrophe. How can you do this? Why does an author create these great characters, only to break them all? This was such a huge disappointment. Yes, about 150 pages of it were good. But they came after 350 pages, so...I'm definitely not gonna give this book three stars. No way. Not after reading about all the little catastrophes out of the lives of Madame de Tonnay-Charente, Madame de Montalais, Manicamp, de Guiche, de Wardes, Madame, Monsieur, Malicorne and all the others. Which didn't matter to me. At all. This was supposed to be my treat for the start of the holidays. In fact, it's been a hell of a disappointment. So: deux stars, Alexandre. C'est tout.